Huisdieren
Huisdieren
De Cookeilanden, lage koraalatollen gelegen in de Zuidelijke Stille Oceaan ongeveer halverwege Hawaï en Nieuw-Zeeland, zijn de thuisbasis van ongeveer 20 reptielensoorten, inheems en geïmporteerd.
Er bestaan geen zeeslangen in de kustwateren van de Cookeilanden, maar buikgele zeeslangen, die in de open oceaan leven, zijn gestrand op stranden in Aitutaki. Hoewel ze extreem giftig zijn, zijn ze niet agressief, volgens Cook Islands Biodiversity and Natural Heritage.
De Cookeilanden zijn de thuisbasis van 10 "inheemse landreptielen, waarvan geen endemisch," volgens het World Wildlife Fund. Deze omvatten drie schildpadden soorten, lederschildpad, groene zeeschildpad en karetschildpad.
Acht gekko soorten bewonen de Cookeilanden. Zes hiervan zijn zeker niet-inheems. Sommige arriveerden met de Polynesiërs. Eén soort, de huiskamergekko, arriveerde in de jaren 1980, volgens Gerald McCormack, directeur van de Cook Islands Natural Heritage Trust. Er zijn zes niet-inheemse skinks.
Gekko's zijn nachtactief, maar kunnen nog steeds overdag worden gezien. "Van onze acht gekko soorten, drie hebben een stem," stelt McCormack, "Onze luidste gekko, de huiskamergekko (hemidactylus frenatus), heeft een zeer luid 'chi-chi-chi-chi-chi' roep."
Skinks zijn dagactieve hagedissen die gewoonlijk "zonnebaden" of op jacht naar insecten worden gezien op de Cookeilanden. De motskink kan worden geïdentificeerd door een "gele diamant op zijn nek die uitloopt in een streep," volgens McCormack.
De oorvleugelschildpad is een land- en zoetwatersoort die leeft in moerasvijvers. Het werd geïntroduceerd op de Cookeilanden in 1992. Volgens de Cook Islands Biodiversity Database wordt het beschouwd als een potentieel invasieve soort.