Huisdieren
Huisdieren
De noordelijke bruine slang of DeKay's slang is een kleine grijze of bruinachtige reptiel die donkere vlekken vertoont in twee parallelle rijen, langs de lengte van zijn rug. Noordelijke bruine slangen, die een maximale lengte van 40 cm bereiken, bewonen vochtige leefgebieden, maar worden vaak aangetroffen op braakliggende terreinen. Deze onschadelijke slangen voeden zich met verschillende zachte insecten, regenwormen, slakken, kikkers en kleine visjes. Noordelijke bruine slangen die verontrust raken, scheiden een sterk ruikende muskusgeur af en ontlasten zich normaal gesproken als ze worden opgepakt. Deze soort baart tussen de acht en twintig levend jongen, gedurende de maanden juli en augustus.
Drachtige of zwangere noordelijke bruine slangen zullen zichtbaar zwaar lijken, vanwege de ongeboren slangen in hun voortplantingsorganen. Noordelijke bruine slangen zijn vivipare reptielen en de vruchtbare eieren ontwikkelen zich volledig binnen het lichaam van het vrouwtje. De nakomelingen, hoewel niet geslachtsrijp, zijn identieke, zij het miniatuurversies van hun ouders. Zodra de noordelijke bruine slang begint met bevallen, kan ze een nest van maximaal 31 baby's krijgen. Deze pasgeboren slangen zijn minder dan 13 cm lang en zijn normaal gesproken zwart met witte ringen rond de nek.
Noordelijke bruine slangen baar één keer per jaar, tussen de maanden juli en augustus. Een vrouwelijke noordelijke bruine slang die een grotere omvang dan normaal heeft net voor juli, is doorgaans een zwaar zwanger dier, dat binnenkort zal bevallen. Deze soort slang paart niet op een ander tijdstip van het jaar, dus je kunt er veilig van uitgaan dat de zware noordelijke bruine slang die je tijdens de zevende en achtste maand van het jaar observeert, inderdaad op het punt staat om een nest te krijgen.
Vrouwelijke noordelijke bruine slangen die zwaar zijn met ongeboren jongen, met name die met zeer grote nesten, jagen niet zo veel, omdat ze langzamer bewegen vanwege de zich ontwikkelende jongen. Als je in staat bent om een vrouwtje regelmatig te observeren tijdens juni en het niet veel eet, kijk je onvermijdelijk naar een vrouwtje dat binnenkort zal bevallen. Deze vrouwtjes zullen ook minder bewegen, met name tijdens de late zwangerschap.
Vrouwelijke noordelijke bruine slangen in de late zwangerschap zijn minder actief dan normaal. Als je hetzelfde inactieve vrouwtje observeert tijdens de opbouw naar juli, is het zeer waarschijnlijk dat ze binnenkort zal bevallen. Hoewel deze vrouwtjes zwaar van lichaam zijn, kan hun kop- en nekregio anorectisch lijken, omdat ze niet correct eten, vanwege de zich ontwikkelende jongen die ruimte innemen rond de darm en hun bewegingen vertragen.