Huisdieren
Huisdieren
Zandige prairies en beboste of bosgebieden zijn het bevorzugde leefgebied van Missouri varkensnekslangen. Deze slangen zijn doorgaans grijsbruin of beigekleurig en hebben kenmerkende bruine markeringen langs hun rug. Een ander onderscheidend kenmerk is hun scherp omgekeerde snuiten. Ze voeden zich met muizen, ratten, hagedissen, padden en kikkers; ze zijn een voedselbron voor haviken, uilen, nertsen, stinkdieren en reigers. Hun gemiddelde lengte is 16 tot 35 inch.
Er waren ooit drie soorten van de varkensnekslang in Missouri. De oostelijke varkensnekslang bestaat nog steeds in de hele staat. De plains varkensnekslang leefde in noordwestelijk Missouri maar is nu geclassificeerd als uitgestorven en is sinds 1961 niet meer gezien. De stoffige varkensnekslang was ook geclassificeerd als uitgestorven tot er een werd gespot in 2004. Vier meer stoffige varkensnekslangen zijn sindsdien geverifieerd. De stoffige varkensnekslang heeft een scherper omgekeerde neus dan de oostelijke varkensnekslang. Het verschilt van de oostelijke varkensnekslang vanwege het zwarte pigment dat zich op de onderkant van de staart bevindt. De onderkant van de staart van de oostelijke varkensnekslang is geel.
Missouri heeft een verscheidenheid aan leefgebieden voor wildlife en is de thuisbasis van 51 verschillende soorten en ondersoorten slangen, inclusief de oostelijke en plains varkensnekslangen. Het ideale leefgebied voor de varkensnekslang in Missouri is losgegrond, zandige prairies of open bossen. Vijven nabij bosgebieden bieden een waardevolle toevoeging aan het leefgebied van de varkensnekslang. Diverse soorten schuilplaatsen, zoals borstelstapels, rotsstapels en stammen, zijn noodzakelijk voor het overleven van deze slangen. Deze schuilplaatsen bieden veiligheid en verhogen de beschikbaarheid van voedselbronnen.
Missouri varkensnekslangen zijn niet-giftig, maar ze zullen bijten als ze worden geschrokken of om zichzelf te verdedigen. Hun beet produceert echter niets meer dan krassen. Het primaire afweermechanisme van een varkensnekslang is om luid te sissen en zijn nek te spreiden zoals een cobra. Zijn secundaire verdedigingslijn tegen predatoren is om op zijn rug te rollen en dood te spelen. De varkensnekslang kan een vieze muskus uitstoten uit de cloaca en zijn tong uit zijn mond laten hangen.
Hoewel Missouri varkensnekslangen als onschadelijk worden beschouwd, is het belangrijk om op de hoogte te zijn van gebieden en voorwerpen die varkensnekslangen aantrekken. Stapels planken of hekpalen, stortplaatsen, borstelstapels, zware vegetatie, hoog gras, struiken en vijven bieden schuilplaatsen voor deze slangen en het voedsel dat ze eten. Controleer ook funderingen, deuren en lage ramen om ervoor te zorgen dat er geen openingen zijn waar slangen naar binnen kunnen.