Huisdieren
Huisdieren
De koraalslang uit het noorden, of Micrurus fulvius, heeft vijf ondersoorten, waarvan er één in Zuid-Texas voorkomt. Micrurus fulvius tener, of de Texas koraalslang zoals bekend, is de enige koraalslangensoort die in Zuid-Texas voorkomt. Alle ondersoorten zijn eigenlijk hetzelfde en zijn genoemd naar de regio waarin ze worden aangetroffen.
De Texas koraalslang is een slank reptiel dat tot 30 inch lang wordt. Hij heeft afwisselende blokken van rode en zwarte kleur die worden onderbroken door dikke gele strepen rond het lichaam. De kop van de slang neigt klein te zijn zoals zijn lichaam en hij heeft ronde pupillen. Verschillende niet-giftige soorten bootsen zijn kleurpatroon na als verdediging, maar zijn niet identiek. De spreekwoord is: "rood op zwart, gif mist; rood op geel, dood een vent."
De slang geeft de voorkeur aan bossen of droge, open struikgebieden waarin hij zich in bladeren kan begraven of in losse, zandige grond kan graven. Koraalslangen worden gevonden in het zuidoosten van de VS, van de Carolinas en Florida, westwaarts naar Texas en naar beneden tot Mexico. De Texas koraalslang wordt gevonden in de meest zuidoostelijke gebieden van de staat in bosgebieden en kustvlakten.
De slang is een loerend roofdier, toeslaand vanuit zijn schuilplaatsen in bladerenhopen, holen of terwijl hij in het zand begraven is. Verwant aan de cobra's en mamba's van India en Afrika, heeft het een zeer krachtig, dodelijk gif. Het gebruikt een neurotoxine om zijn prooi te verlammen, waardoor de boodschappen van de hersenen naar de spieren worden onderbroken. Het voedt zich voornamelijk met kleine slangen, soms van zijn eigen soort, evenals reptielen, amfibieën, vissen en insecten. De slang injecteert gif niet goed en moet het gif in zijn slachtoffer kauwen. Het gif is dodelijk voor mensen, maar de zwakke injectiecapaciteit van de slang betekent dat dodelijke slachtoffers zeldzaam zijn.
De slang paart twee keer per jaar, van het late voorjaar tot de vroege zomer en van de late zomer tot de vroege herfst. Net iets meer dan een maand na de paring legt het vrouwtje een legsel van vijf tot zeven eieren. De eieren doen twee maanden over het uitkomen en de jongen worden geboren met volledig krachtig gif en zijn 7 inch lang. Het is niet zeker hoe lang de slangen in de natuur leven, maar in gevangenschap overleven ze ongeveer zeven jaar.