Huisdieren
Huisdieren
Diamantterrapins komen voor in estuaria, kustzoute moerassen en getijdenkreekken langs de Atlantische en Golfkust van de VS. Deze aantrekkelijke terrapins zijn de enigste Noord-Amerikaanse terrapins die brakwaterhabitatten bewoonen. Ze bezitten diamantvormige markeringen op de schillen van hun rugschild en vlekken of strepen op hun vel. Diamantterrapins hebben grote, sterk gewebde poten voor hun sterk aquatische levensstijl.
Diamantterrapins zijn makkelijk te vangen en werden in hun schild geroosterd door de Chesapeake kolonisten. Ze waren zo overvloedig dat ze het stapeldieet werden van gedwonge arbeiders en slaven. In 1891 werden ~40.000 kg (89.000 lbs) diamantterrapins uit Marylandse wateren gehaald. Ze werden ook gezocht als gourmetgerecht en geserveerd in room- en sherry-gebaseerde stoofschotels.
Diamantterrapins werden bijna tot uitsterving gejaagd en geoogst tot de jaren '30, maar de Department of Natural Resources heeft nu beschermingswetten voor behoud. Ze worden helaas nog steeds gevangen in krakenfuiken, en door menselijke inname is het moeilijk ongestoorde eierleggingsplaatsen te vinden. Ze staan op de rode lijst van de IUCN als bedreigde soort.
Vrouwtjes zijn groter dan mannetjes. Vrouwtjes hebben hogere schildden en bredere koppen. Mannetjes groeien maximaal 15 cm (6 inch), volwassen vrouwtjes 15-23 cm (6-9 inch). Diamantterrapins hebben botplaten op boven- en onderkaak, wat het verteren van harde prooi vergemakkelijkt. Ze voeden zich voornamelijk van blauwe mosselen, vijverkrabben en waterslakken. Ook waterplanten, kleine vissen, wormen en aas.
Het geslacht van diamantterrapin-jongdingen wordt bepaald door de uitbroeitemperatuur. Vrouwtjes bij 30-32°C (86-89°F), mannetjes bij 24-29°C (75-84°F). Mannetjes verlaten hun aquatische omgeving nooit, maar vrouwtjes gaan in mei-juli op land om eieren te leggen boven de hoogwaterlijn. Vrouwtjes graven nesten in zandduinen en, in tegenstelling tot de meeste terrapinsoorten, leggen ze zowel overdag als nachts. Twee nesten van maximaal 12 eieren per seizoen. Diamantterrapins hiberneren in zachte modder in de wintermaanden.