Huisdieren
Huisdieren
Wild schapen, net als vele andere gedomesticeerde dieren, vertrouwen op hun omgeving om voedsel te verkrijgen. Terwijl veel dieren in het wild hun prooi besluipen met het doel om voeding te verkrijgen, overleven wilde schapen op een overwegend vegetarisch dieet. Wat ze eten varieert van dag tot dag en wordt voornamelijk bepaald door hun habitat en het seizoen.
Zo saai als het voor mensen klinkt, gras is een favoriet voedsel voor de meeste wilde schapen. Dit is gebaseerd voornamelijk op het feit dat gras gemakkelijk verkrijgbaar is het hele jaar door overvloedig aanwezig is. Soorten gras die beschikbaar zijn voor schapen in het wild omvatten graangras, bamboe, grasmat en zoet gras, dat een bijzonder favoriet is van wilde schapen vanwege zijn zoete, maar nootachtige textuur. Vanwege zijn gereedheid, voedingswaarde en overvloed, kunnen wilde schapen op gras grazen indien nodig om voldoende hydratatie en koolhydraatinname te waarborgen.
Klaver is een andere favoriet van wilde schapen. Omdat er meer dan 300 variëteiten klaver zijn die natuurlijk in het wild groeien, is klaver gemakkelijk toegankelijk en over het algemeen het hele jaar door verkrijgbaar. Enkele van de meest voorkomende klaversoorten die door schapen in het wild worden gekozen, omvatten de peulvruchtige erwt, luzerne, klaver en zoet klaver, dat een bijzonder favoriet is van wilde schapen vanwege zijn zoete, melkachtige smaak. Naast zijn overvloed is klaver ook rijk aan koolhydraten en antioxidanten, die helpen om schapen de energie te geven die ze nodig hebben om te overleven.
Een overvloed aan struiken biedt uitstekende voedingswaarde naast variatie. Enkele van de meest algemeen beschikbare struiken die door wilde schapen worden gegeten, met name bighornschapen, omvatten encelia, acacia of kattenklauw, krameria en zoete struik, opnieuw een favoriet voor de meeste wilde schapen vanwege zijn natuurlijke zoetheid en smaak. Struiken zijn doorgaans overvloedig in het voorjaar, zomer en vroege herfst in regio's waar strenge winters en sneeuw prevalent zijn, maar zijn het hele jaar door verkrijgbaar in gebieden met een warmer klimaat.
Van alle natuurlijke voedingsmiddelen die beschikbaar zijn voor schapen in het wild, zijn kruidachtigen misschien hun meest favoriete voedsel. Kruidachtigen, breedbladige bloeiende planten, die zeer voedzaam en smaakvol zijn, groeien overvloedig in weidegebieden en op plaatsen waar wilde grassen en klaver in het wild groeien. Voorbeelden van veelvoorkomende soorten kruidachtigen zijn zonnebloemen en melkweed, die beide rijk zijn aan koolhydraten en helpen bij het verterings- en hydratatieproces van wilde schapen.