Huisdieren
Huisdieren
Thuis van miljoenen planten en dieren, biedt de oceaan een wijd scala aan wezens. Deze dieren zijn ingedeeld in drie categorieën: carnivoren, herbivoren en omnivoren. Carnivoren zijn roofdieren die vlees eten. Herbivoren eten alleen planten – inclusief algen en zeegrassen. De omnivoor eet zowel vlees als planten. Er zijn zeer weinig zeedieren die herbivoren zijn.
Deel van de herbivore orde genaamd Sirenia, lamantijnen worden aangetroffen in de warme kustwateren van de Atlantische Oceaan. Het gewicht van een volwassen lamantijn varieert van 200 tot 590 kilogram. Lamantijnen hebben een brede, platte staart gevormd als een vin. Zwemmend met een snelheid van 8 tot 24 kilometer per uur, zijn lamantijnen langzame, gracieuze wezens. Ze consumeren 10 procent van hun lichaamsgewicht in zeegras en zoetwatervegetatie per dag. Om de drie tot vier minuten komen ze op voor lucht; hun dagen bestaan uit eten en slapen. Lamantijnen worden ongeveer 40 jaar oud. Beschermd door de wet, staan lamantijnen op de lijst van bedreigde soorten.
Inheems aan de kust van de Indische en Stille Oceaan, is de dugong verwant aan de lamantijn. Wegend van 230 tot 500 kilogram, heeft de dugong een lichaam dat gevormd is als een grijze spil zonder rugvin. Dugongs verschillen van lamantijnen alleen in hun staartstructuur. De staart van de dugong is gespleten, vergelijkbaar met de staart van een walvis of haai. Voorkeur gaand aan ondiepe, kalme wateren, grazen ze de hele dag en nacht op zeegras en algen. Ze kunnen zes minuten onder water blijven voordat ze moeten opduiken om te ademen. In 1970 op de lijst van bedreigde soorten geplaatst, is deze soort nog steeds bedreigd door botingsbotsingen.
Vernoemd naar zijn huidskleur, kan de groene zeeschildpad worden gevonden in de tropische en subtropische regio's over de hele wereld. Een van de grootste populaties wordt in Hawaï gevonden. Wegend tot 318 kilogram, heeft de schildpad een gladde bruine schild die 1,5 meter beslaat. Zijn kop is niet in te trekken, wat betekent dat de schildpad hem niet terug in zijn schild kan trekken. Volwassen groene zeeschildpadden voeden zich van zeegrassen en algen. Soms eten jonge zeeschildpadden kwallen en sponsen, maar hun hoofddieet bestaat uit onderwatervegetatie. Deze schildpadden staan op de kritisch bedreigde lijst door botings- en visnetongelukken.
Levend in de tropische rifgebieden van de oceaan, heeft de papegaaivis een mond en kleur die lijken op die van zijn naamgenoot. De samengevlochten kaken van een papegaaivis vormen een papegaai-achtige bek. Door algen en stukjes koraal van het rif te schrapen, maal de papegaaivis het voedsel en spuugt de harde koraalfragmenten uit. Helder gekleurd in tinten van blauw, groen en geel, kan hij kleuren en geslachten veranderen tijdens het groeien. Deel van de familie Scaridae die meer dan 80 soorten omvat, kan de papegaaivis tot 1,2 meter lang groeien en tot 20 kilogram wegen.