Huisdieren
Huisdieren
Mieren zijn hoogst sociale insecten die sterk vertrouwen op de organisatie van hun kolonie. Door deze organisatie, met toegewezen taken voor elke mier, kunnen ze voedsel verwerven en in massive groepen overleven. Mieren zijn niet kieskeurig; ze eten bijna alles wat ze vinden, maar sommige soorten hebben voorkeuren en unieke jachttechnieken. Volgens UC Davis zijn er meer dan 12.000 mierensoorten wereldwijd.
Zoals veel huiseigenaren weten, vinden mieren voeding in bijna alles in de stedelijke omgeving. Ze zoeken vooral zoete dingen of andere koolhydraten om de kolonie van energie te voorzien. Het is de werkmier die mensen meestal ziet in rijen naar kasten en aanrecht. In de stad eten mieren niet altijd menselijk voedsel; ze helpen ons ook door ongedierte als vlooien en termieten te eten en zich te voeden met afbrekend organisch materiaal (zoals aas).
Mieren hebben water nodig als alle levende wezens. Ze verkrijgen water uit vocht op planten of andere bronnen. Ze voldoen aan hun waterbehoefte ook via hun voedsel. Daarnaast drinken ze veel door de mens gemaakte vloeistoffen, vooral zoete als frisdrank.
In de natuur voeden mieren zich met zaden, schimmels, nectar en andere insecten. Er zijn zelfs soorten, zoals legermieren, die soms vogels, kleine zoogdieren en reptielen eten.
Mieren tonen hun indrukwekkende intellect, fysieke kracht en tactische vaardigheden bij voedselzoeking. Ze scheiden chemicaliën af om te communiceren tijdens het zoeken en informeren snel de kolonie over succes (of gevaar). Als ze voedsel vinden, kunnen ze items tot drie keer hun eigen gewicht naar het nest dragen. Een Amazone soort bouwt complexe vallen met plantvezel en een schimmel die het platform versterkt. Het platform gaat vol gaten; als een onvoorzichtig insect een poot in een gat stekt, vallen honderden mieren uit de val aan.