Elk baby-lamantijn wordt een gewaardeerde activa voor het behoud van de bedreigde lamantijnsoort. De lamantijn strekt zich uit van Long Island tot de zuidelijke kustlijn van Florida. Het leeft in zowel zoetwater als zoutwater. Een warmbloedig dier, de lamantijn verdraagt koud water niet goed en zoekt vaak warmte in baaien, kanalen, rivieren en riviermondingen. Vaak zeekoe genoemd, brengt de lamantijn zijn tijd door met grazen op waterplanten.
Broedleeftijd
- Het vrouwtje bereikt seksuele rijpheid op ongeveer 3 tot 5 jaar oud. Mannetjes ontwikkelen later en bereiken doorgaans seksuele rijpheid op 9 jaar oud. Een onvolgroeid mannetje kan rond de 3 jaar levensvatbaar sperma hebben. Het mannetje en vrouwtje zien er qua uiterlijk vergelijkbaar uit, hoewel het vrouwtje iets groter kan zijn dan het mannetje. Een langzaam bewegend zeezoogdier, het meet tot 3 meter lang en weegt ongeveer 544 kilo. De lamantijn voortplant zich niet vaak. Het vrouwtje produceert doorgaans een kalf elke twee tot vijf jaar; als het kalf sterft, zal het vrouwtje doorgaans weer produceren binnen de twee jaar volgend op de dood van het kalf.
Broeden
- Lamantijnen vormen geen banden om te paren. Wanneer een vrouwtjeskoe in hitte komt, zullen verschillende mannetjes haar achtervolgen. De groep wordt een paaierherd genoemd. Vaak zullen 12 of meer stieren haar volgen en met haar paren gedurende drie of meer weken. De lamantijn paait op elk moment van het jaar, maar het meest prominente tijdstip lijkt te plaats te vinden tijdens de lente en zomermaanden. Het paaien vindt plaats in het water. Het vrouwtjeslamantijn zal zich wrikken, woelen en hevig ronddraaien in een poging om van de mannetjes weg te komen. De mannetjes strijden om haar aandacht door naast haar te zwemmen.
Geboorte
- Na het paaien heeft het vrouwtjeslamantijn een draagtijd van 13 maanden voordat ze geboorte geeft. Ze zal doorgaans slechts één kalf hebben, maar geboorten van twee kalveren zijn bekend. Het kalf blijft minimaal twee jaar bij de moeder, maar blijft vaak naast haar, zelfs nadat ze een ander kalf heeft geboorte gegeven. Het pasgeboren kalf meet ongeveer 0,9 meter lang en weegt doorgaans rond de 34 kilo. Het baby'tje ziet er zwart uit, in tegenstelling tot het grijsachtige uiterlijk van zijn moeder.
Kalf
- Het vrouwtje zal haar kalf voeden door op haar zij of rug te rollen. De pasgeborene heeft volledige zwemcapaciteit en kan goed vocaliseren. Het zal een tot twee jaar bij zijn moeder zoog. Het jonge lamantijn geniet ervan om zeeplanten in de mond te nemen en erop te knagen, maar consumeert het niet als primaire voedselbron tot het volledig gespeend is. De lamantijnmoeder spendeert zes tot acht uur per dag aan het grazen op zeeplanten. Ze consumeert 27 tot 45 kilo per dag.
Andere exotische huisdieren
