Met lengtes van meer dan 30 meter en een gewicht van 150 ton is de blauwe vinvis mogelijk het grootste dier dat ooit op aarde heeft geleefd. Blauwe vinvissen kunnen in elke oceaan op de planeet worden gevonden en trekken in de winter naar warmer water om te broeden. Voedselbronnen zijn voor hen beschikbaar in alle wateren, polair, gematigd en tropisch. Vanwege hun enorme omvang werden blauwe vinvissen niet nagestreefd door vroege walvisjagers. Echter, in het begin van de 1900s werd walvisvaart gerevolutioniseerd met exploderende harpoengeweren en fabriekschepen, waardoor ze een prima doelwit werden. Eén blauwe vinvis kan 120 vaten olie produceren, dus blauwen werden wijdverspreid bejaagd en hun aantallen werden met wel 99 procent gereduceerd, volgens de American Cetacean Society. In 1966 gaf de Internationale Walviscommissie hen wereldwijde bescherming en verbood alle jacht op blauwe vinvissen.
Groot en Luid, ook
- Niet alleen is de blauwe vinvis het grootste zoogdier op aarde, het is ook het luidste. De roep van de blauwe vinvis bereikt 188 decibel, en deze lage fluit kan honderden kilometers ver worden gehoord. Een straalmotor bereikt slechts 140 decibel en geluiden boven de 120 decibel kunnen schadelijk zijn voor het menselijk oor. Hun lied wordt gebruikt om grote groepen plankton of krill te lokaliseren om te eten. Ze gebruiken ook hun lage frequentie roep om te communiceren met andere vinvissen, voornamelijk voor paringsdoeleinden.
Hoe Ze Eruit Zien
- De bovenkant van de blauwe vinvis is meestal blauwgrijs met witgrijze vlekken. De onderbuik heeft gele, bruine of grijze vlekjes. Blauwen hebben 2,4 meter lange vinnetjes en een zeer kleine rugvin gelegen dicht bij de staart. De staart, ook wel "fluke" genoemd, kan tot 7,6 meter breed zijn. Het lichaam van de blauwe vinvis is lang en versmalt, en zijn kop maakt minder dan een kwart van zijn lichaamslengte uit. Het bovenste deel van zijn kop, of rostrum, is breed, plat en U-vormig. Het heeft twee ademgaten en kan tot 15 meter de lucht in "blazen".
Wat Ze Eten
- Blauwe vinvissen zijn seizoensvoeders en carnivoren die "filtervoeden" op copepoden, plankton en kleine garnaalachtige krill. Ze springen met open bek in enorme massas van krill of plankton en slikken ze in. Ze kunnen tot 4 ton of meer dan 40 miljoen krill per dag eten. Plooigroeven in de keel van de vinvis zetelen uit om enorme hoeveelheden water en voedsel in de bek te laten. Als de bek sluit en water wordt uitgestoten, vangen baleinenplaten het voedsel nabij de tong waar het kan worden ingeslikt.
Hoeveel Zijn Er Nog?
- Omdat overbejaging hun aantallen zo dramatisch heeft gereduceerd, staan blauwe vinvissen op de lijst van bedreigde soorten, met slechts ongeveer 10.000 tot 14.000 over wereldwijd. Voordat ze werden bejaagd, waren er naar schatting 350.000 blauwe vinvissen in de zeeën. Hoewel hun aantallen nog laag zijn, beginnen blauwe vinvispopulaties tekenen van herstel te vertonen, volgens Enchanted Learning.com. De blauwe vinvis kan 35 tot 40 jaar oud worden.
Andere exotische huisdieren
