Huisdieren
Huisdieren
Bijen en wespen worden vaak in dezelfde categorie geplaatst vanwege hun uiterlijk en hun biologische classificatie als vliesvleugeligen (Hymenoptera). Bij het bespreken van de gevaarlijkste wespen ter wereld worden bijen vaak ook betrokken, omdat beide stekende, vliegende insecten zijn.
De pepsis-wesp staat bekend om een van de meest pijnlijke steken van alle vliesvleugeligen. Volgens entomoloog Justin O. Schmidt is de steek fel en schokkend; hij vergelijk het met staan in een bad terwijl een in het stopcontact gestoken föhn valt. Dankzij de aard van het gif duurt de pijn echter slechts enkele minuten en is zij zelden dodelijk. Pepsis-wespen leven in droge omgevingen, waaronder het zuidwesten van de Verenigde Staten.
Afrikaanse honingbijen werden in 1957 in Brazilië gefokt in een poging een bijensoort te creëren die grote hoeveelheden honing zou produceren. Door kruising met Afrikaanse bijen ontwikkelden de nakomelingen echter een zeer agressief karakter. Afrikaanse honingbijen zijn zeer territoriaal en zwermen hun slachtoffers aan, waaronder zowel vee als mensen. Volgens de University of Delaware kunnen ze hun slachtoffer binnen 30 seconden meer dan 500 steken toedienen. Sinds 1990 hebben Afrikaanse bijen in de VS slechts 11 doden veroorzaakt.
De Japanse reuzenhoornet kan tot 7,5 centimeter lang worden en heeft een van de meest pijnlijke steken van alle insecten wereldwijd. Het gif bevat ten minste acht verschillende chemicaliën die weefselschade kunnen veroorzaken en voor sommige personen dodelijk kunnen zijn. Volgens Wild Facts komen er jaarlijks ongeveer 40 mensen om het leven door de steek van de Japanse reuzenhoornet.
Alle bijen- en wespsteken kunnen allergische reacties veroorzaken, waaronder roodheid, zwelling, pijn en gevoeligheid. Bij systemische reacties kunnen netelroos optreden. Bij ernstige reacties kan een persoon anafylaxis krijgen, met onder andere zwelling van de keel en tong, waardoor de luchtweg wordt geblokkeerd. Personen met een bekende anafylaxiegeschiedenis zouden direct een of twee Benadryl moeten innemen na een steek en een dosis epinefrine bij de hand moeten hebben.