Huisdieren
Huisdieren
Inktvissen, of Sepia officinalis, zijn de kameleons van de zee met de mogelijkheid om onmiddellijk van kleur te veranderen. Ze zijn cephalopode weekdieren in dezelfde familie als octopussen en inktvissen; maar de meeste vogelliefhebbers kennen ze omdat hun calciumrijke inktvisbot wordt gebruikt als calciumbron voor kooivogels. Inktvissen hebben een heel grote hersenen en oog in verhouding tot hun lichaamsgrootte en worden beschouwd als een van de meest intelligente ongewervelden. Er zijn ongeveer 120 bekende soorten inktvissen.
Inktvissen hebben een afgeplatte, brede kop die eindigt in acht korte tentakels en twee langere die verborgen worden gehouden. In het midden van de tentakels heeft de inktvis een scherpe bek, vergelijkbaar met die van een papegaai. De grote ogen hebben een W-vormige pupillen. Het lichaam of mantel is breed en afgeplat met een flexibele vin die er helemaal omheen loopt. Binnenin de mantel zit het uitgerekte inktvisbot, eigenlijk een intern schelp. De grootste soort is de Australische reuzinktvis (Sepia apama), die meer dan 10 kilogram kan wegen en een mantel tot 50 centimeter lang kan hebben. De meeste soorten zijn veel kleiner, met de kleinste van slechts 15 centimeter lang.
Inktvissen zijn volledig afwezig van de Amerika's, maar anderszins wijd verspreid in de tropen en subtropen tot ver noord als Groot-Brittannië. Men denkt dat de koude, diepe wateren van de Atlantische en Stille Oceaan hebben voorkomen dat inktvissen de Caraïben en de Amerikaanse kusten hebben gekoloniseerd. Inktvissen zijn aanwezig rond heel Oost- en Zuid-Azië, evenals West-Europa, de Middellandse Zee en de gehele zeekusten van de Afrikaanse en Aziatische continenten.
Hoewel bekend om te duiken tot diepten van 600 meter, leven de meeste inktvissoorten in ondiep water van niet dieper dan 100 meter, waar nog wat licht doordringt. Ze prefereren vlakke bodems waar ze bewegingsloos en bijna onzichtbaar op het substraat kunnen rusten.
De inktvis is een luierpredator die vertrouwt op zijn opmerkelijke vermogen om onmiddellijk van kleur te veranderen en zijn stille bewegingen om vis en krabben op te snikken voordat ze ze met hun twee lange tentakels grijpen. Inktvissen gebruiken elastische, zakvormige pigmentorganen in hun huid, chromatophoren genoemd, om kleuren te veranderen en kunnen zelfs de textuur van hun huid variëren om de achtergrond na te bootsen. Alle soorten kunnen achteruit bewegen door straalvoortbeweging door water te dwingen door een sifonbuis net onder hun koppen. Ze lossen ook een donkerbruine inktwolk als ze bedreigd worden. Mannetjes vechten vaak voordat ze zich paren met vrouwtjes en volwassenen van beide geslachten sterven na de paring. Vrouwtjes leggen trossen druivenachtige eieren in grotten en onder rotsen.
In de meeste plaatsen waar inktvissen worden gevonden, worden ze gegeten; ze kunnen gedroogd worden als snack als in Zuidoost-Azië, in stoofschotels gekookt of gebakken. In Italië wordt hun inkt gebruikt om zwarte pasta te maken en in Spanje om zwarte paella te smaakvol maken. Hun inkt werd ooit gebruikt om sepia-kleurstof te bereiden, hoewel dit nu grotendeels vervangen is door kunstmatige kleurstoffen. Inktvissen kunnen ook door specialisten in grote zeewateraquaria worden gehouden en hun inktvisbot wordt nog steeds gebruikt als calciumbron voor vogels en reptielen.