Huisdieren
Huisdieren
De vrouwtjes blauwe krab paart slechts één keer in haar leven. Voor het paren wordt een feromoon uitgescheiden in de urine van de vrouwtjes blauwe krab die mannetjes aantrekt. Wanneer het vrouwtje een partner selecteert, draagt het mannetje haar om haar te beschermen. Het vrouwtje is extreem kwetsbaar voor roofdieren tijdens en voor de voortplanting omdat ze een proces ondergaat dat vervellen wordt genoemd. Tijdens het vervellen losst het vrouwtje hormonen uit die langzaam haar buitenste schelp van haar lichaam losmaken. Daarna kruipt ze uit haar schelp, waardoor haar lichaam zacht en onbeschermd is tegen roofdieren. Wanneer het lichaam van het vrouwtje zonder de harde, buitenste schelp is, paart het mannetje met haar en laat zijn sperma achter in receptakels op het lichaam van het vrouwtje. Het vrouwtje blijft het sperma in deze receptakels dragen tot ze haar eieren enige tijd later bevrucht.
Enkele maanden na het paren reist het vrouwtje blauwe krab naar wateren met een hoog zoutgehalte en grast in de modder. Het vrouwtje blauwe krab legt haar eieren in een grote cluster die oranje-geel en sponsachtig van uiterlijk is. Dit eierlegproces duurt ongeveer twee uur. Een eiersac van de blauwe krab kan tot wel 2 miljoen eieren bevatten. Deze eiersac blijft bevestigd aan het vrouwtje blauwe krab tot de larven van de blauwe krab eruit komen.
Wanneer de larve van de blauwe krab uit het eiersac van haar moeder komt, meet ze ongeveer 0,25 mm. Omdat ze zo klein en licht zijn, drijven ze meestal naar zee vanuit het paaigebied waar ze eten door plankton en algen uit het water te filteren, en groeien. Jonge blauwe krabben moeten meerdere malen vervellen om genoeg ruimte te hebben om te groeien. Net als de vrouwtjes tijdens het paren, verwijderen jonge blauwe krabben hun harde buitenste schelp tijdens het vervellen. Na ongeveer één maand meet de jonge blauwe krab bijna 1 mm in lengte, vier keer zo groot sinds ze uit het eiersac kwam.
Wanneer de larve van de blauwe krab ongeveer 2,5 mm lang is en meer lijkt op een volwassen krab, wordt dit het "eerste krab"-stadium genoemd. Eerste krabben verplaatsen zich over het algemeen naar minder zout water. Jonge blauwe krabben voeden zich met dode vis, onderwaterplantmateriaal en benthische macro-ongewervelden. Net als de larven doorlopen eerste krabben een reeks van verschillende vervellingen om in grootte toe te nemen. Deze groei kan meer dan een jaar doorgaan voordat de blauwe krab seksuele rijpheid bereikt. De blauwe krab kan tot twintig keer vervellen van uitkomen tot rijpheid.
Volwassen vrouwtjes blauwe krabben blijven over het algemeen in wateren met een hoog zoutgehalte, terwijl volwassen mannetjes blauwe krabben de voorkeur geven aan lagere zoutgehaltes. Mannelijke blauwe krabben vervellen en groeien hun hele leven door, terwijl vrouwtjes stoppen met groeien na de voortplanting. Volwassen blauwe krabben kunnen één tot drie jaar leven na het bereiken van seksuele rijpheid. Volwassen blauwe krabben voeden zich met mosselen, oesters, garnalen, onderwaterplanten, vis en zelfs andere krabben.