Huisdieren
Huisdieren
Vampiervleermuizen geven de voorkeur aan de warmere klimaten van de tropen en worden vooral gevonden in Midden- en Zuid-Amerika, volgens de Louisville Zoo. Deze soorten geven de voorkeur aan donkere gebieden. Hun nesten kunnen worden gevonden in grotten, verlaten putten en mijnschachten. Hoewel ze geneigd zijn om op lagere hoogten te blijven, zijn sommige vampiervleermuizen gevonden op hoogtes tot 2.300 meter.
Vampiervleermuizen voeden zich met vee zoals koeien en paarden, volgens de Smithsonian Institution. Ze vinden hun prooi door 1 meter boven de grond te vliegen en te luisteren naar een ademend dier. Eenmaal gevonden, landt de vampiervleermuis naast zijn prooi en maakt een insnijding met zijn tanden. Het speeksel bevat een pijnonderdrukker, dus het dier voelt niets. Na het maken van de insnijdingen likt de vleermuis met een tong die bloed uit de wond trekt. Om een volledige maaltijd te krijgen, twee eetlepels, doet een vampiervleermuis er ongeveer 20 minuten over.
Vampiervleermuizen kunnen worden gevonden in kolonies van enkele tot duizenden. Grote kolonies worden opgedeeld in kleinere groepen, volgens de Louisville Zoo. De vrouwtjes en hun nakomelingen groeperen samen, terwijl de mannetjes samen groeperen dicht bij de vrouwtjes.
Mannelijke vampiervleermuizen zijn territoriaal en vechten met andere mannelijke vleermuizen. Echter, vampiervleermuizen zullen ook bloed delen met vleermuizen die geen bron konden vinden om van te eten, door het bloed naar de andere vleermuizen terug te geven.
Dit is een wederzijds voordeel voor de vleermuis die teruggeeft. Ze zullen waarschijnlijk het gunstbewijs in de toekomst terugkrijgen. Vleermuizen kunnen sterven als ze twee tot drie dagen niet eten.
In tegenstelling tot andere diersoorten is er geen specifiek broedseizoen voor vampiervleermuizen. Ze kunnen op elk moment paren. Een vrouwelijke vampiervleermuis geboort meestal één nakomeling per jaar. Tweelingen zijn bekend, maar zeldzaam. Volgens de Louisville Zoo is de draagtijd zeven tot acht maanden.
Baby vampiervleermuizen drinken de eerste maand de melk van hun moeder, dan beginnen ze in de tweede maand van teruggegeven bloed van de moeder te eten. In de vierde maand vliegen ze met hun moeder mee en leren ze jagen. Op 10 maanden oud zijn ze volledig onafhankelijk van hun moeder.
Wetenschappers hebben een bloedverdunnend medicijn gemaakt van het speeksel van de vampiervleermuis, volgens de Louisville Zoo. De oorspronkelijke naam van het medicijn was Draculin, en het hielp beroertes en hartaanvallen te voorkomen. De naam van het medicijn is veranderd in Desmoteplase.