Huisdieren
Huisdieren
De toendra mag een koud, hard klimaat zijn, maar het is de thuisbasis van een verscheidenheid aan planten- en dierenleven. De voedselketen varieert van korstmossen onderaan tot wolven bovenaan, en er bestaat een bloeiend parasietcyclus voor veel organismen ertussenin. Deze parasieten omvatten wormen, teken en insecten.
Een toendra is een boomloze arctische regio met een het gehele jaar door bevroren ondergrond. Ondanks de temperatuur bestaat er enige vegetatie, zoals struiken, korstmossen en bepaalde mossen, die voedsel biedt aan dieren die afhankelijk zijn van vegetatie, en deze dieren worden op hun beurt bejaagd door dieren verderop in de voedselketen.
Parasieten maken deel uit van de levenscyclus van veel dieren in de toendra, en een parasiet wordt gedefinieerd als een organisme dat een ander organisme gebruikt voor voedsel of bescherming zonder enig voordeel voor het gastheerorganisme. Als een interactie tussen organismen wederzijds voordelig is, is dit een symbiotische relatie, geen parasitisme.
Teken overleven door het bloed van hun gastheren te zuigen. In de toendra kunnen teken worden gevonden op een verscheidenheid aan dieren, waaronder maar niet beperkt tot rendieren, wolven, poolvossen en moskusossen. Teken zijn niet altijd dodelijk voor het gastheerorganisme, maar ze kunnen het zijn als de teek een ziekte draagt. Teken kunnen ook dodelijk zijn als het gastheerorganisme een plaag van teken ontwikkelt, omdat ze ervoor zorgen dat het gastheer dier te veel bloed verliest.
Lintwormen bij rendieren en plastic wormen bij wolven zijn twee voorbeelden van parasieten die in het darmstelsel van de gastheer sluipen. Deze wormen fungeren als parasieten door essentiële voedingsstoffen die nodig zijn door hun gastheren weg te nemen en ze te gebruiken voor hun eigen overleving. Rendieren en wolven kunnen een lang leven leiden met deze parasieten, afhankelijk van de hoeveelheid voedsel die ze kunnen verkrijgen. Als voedsel schaars is, kan het gedwongen worden om hun voedingsstoffen te delen met deze interne parasieten dodelijk zijn.
Insecten kunnen gemakkelijk overleven in het harde klimaat van de toendra en hebben een aantal dieren om op te jagen, met name zoogdieren zoals rendieren en wolven. Voorbeelden van parasitaire insecten zijn muggen en sommige soorten vliegen. De meeste parasitaire insecten vertrouwen op bloed en handelen door hun gastheer te bijten.