Luiaards zijn zoogdieren in de xenarthrans familie. Luiaards zijn langzame dieren die een solitair leven leiden in de bomen van Brazilië. Vanwege hun langzame aard, gaan luiaards alleen naar de grond om te ontlasten of naar een andere boom te verplaatsen die ze niet via takken konden bereiken. Luiaards lijken een grijze of groene vacht te hebben vanwege de algen die op hun vacht groeien en hen camouflage bieden in de bomen.
Soorten
- Er zijn twee verschillende soorten luiaards, de twee-teenige en de drie-teenige luiaard. De twee-teenige luiaard wordt verondersteld af te stammen van de oude grondluiaard die eigenlijk liep en het grootste deel van zijn tijd op de grond doorbracht. De drie-teenige luiaard wordt verondersteld af te stammen van echte boomluiaards. Het grootste bewijs om deze theorie te ondersteunen is het verschil in dieet van deze twee varianten.
Voedselvoorkeuren
- De twee-teenige luiaard is een herbivoor, wat betekent dat het bladeren, bloemen en fruit eet. In tijden dat plantenleven schaars is, is deze variant ook bekend om vogeleieren, jonge vogels, hagedissen en insecten te consumeren. De drie-teenige luiaard is een strikt folivoor, alleen bladeren etend. Vanwege het beperkte dieet van dit dier, wordt het bekend als het langzaamste dier ter wereld.
Spijsverteringsstelsel
- Veel van de bladeren die de drie-teenige luiaard verkiest zijn moeilijk te verteren. In feite zijn veel van de bladeren eigenlijk giftig voor de meeste jungle-insecten en andere zoogdieren. Om dit probleem te omzeilen, is de maag van de luiaard verdeeld in verschillende kamers die in staat zijn de bladeren in aparte groeperingen op te slaan, afhankelijk van hun verteringsduur.
Andere exotische huisdieren
