Huisdieren
Huisdieren
De boskat ziet er fysiek uit als een grote huiskat. Hij wordt tot 1,2 meter lang, neus tot staart, bijna 60 centimeter hoog aan de schouder en kan tot 14 kilo wegen. De kat heeft dikke vacht die varieert van bruin naar donkerbruin met zwarte punten aan de staart en oren. Opvallende kwasten aan de oortjes en aan de zijkanten van het gezicht geven hem een groter gezichtsprofiel.
In het midden van de jaren 1900 werd de boskat lokaal uitgeroeid in Illinois door jacht. Tijdens het einde van de jaren 1970 tot het einde van de jaren 1990 werd de soort in de staat beschermd en vestigde ze zich opnieuw. Sinds 2011 is het een algemene soort in heel Illinois. Het is ook de meest voorkomende wilde kat in Noord-Amerika en komt voor in een breed scala aan leefgebieden, van bossen en woestijnen tot struikgewas. Jacht en vangst van de boskat zijn in Illinois illegaal.
De boskat is een efficiënte sluip- en hinderlaagpredator, die zijn vacht gebruikt om zich te camoufleren terwijl hij dicht bij de prooi kruipt. Zodra hij binnen drie meter van het dier is, kan de boskat voorwaarts springen, op de prooi duiken en deze onder zijn klauwen vangen. Hij kan dieren doden die groter zijn dan hijzelf, zoals kleine herten, maar voedt zich voornamelijk met knaagdieren, vogels, reptielen en af en toe pluimvee zoals kippen en eenden. Behalve jagers heeft de boskat weinig vijanden, maar jonge katten kunnen ten prooi vallen aan coyotes, vossen en grote uilen.
De boskat is een solitair dier, dat meestal alleen andere katten tegenkomt tijdens het paarseizoen in het vroege voorjaar. Zowel mannelijke als vrouwelijke boskatten bereiken de paarleeftijd op ongeveer twee jaar. Zwangerschappen duren tussen de 60 en 70 dagen voordat een nest van maximaal drie kittens wordt geboren. De vrouwtjes verzorgen de kittens ongeveer acht maanden, waarna ze in de vroege winter op eigen houtje trekken. In het wild leven boskatten gemiddeld 10 tot 12 jaar.