Huisdieren
Huisdieren
Boskatten zijn middelgrote wilde katten, waarbij mannetjes tussen de 5 en 31 kilo wegen en vrouwtjes tussen de 4 en 15 kilo. Boskatten variëren van 46 tot 58 centimeter hoog aan de schouder en tot 79 centimeter lang van neus tot staart. De vacht van de boskat komt in verschillende schakeringen van bruin, grijs en wit voor, met zwarte vlekken en strepen op de poten. De vacht is dik en licht pluizig met een kraag van vacht rond het gezicht. De oren van de boskat zijn zwart met een contrasterend wit vlekje op de rug en zwarte kwasten aan de oortjes, vergelijkbaar met die van zijn neef, de Canadese lynx.
De boskat kwam ooit voor op het hele Noord-Amerikaanse continent, maar zijn verspreidingsgebied is geslonken tot bijna uitsluitend de Verenigde Staten. Boskatten zijn aanpasbare dieren en kunnen worden gevonden in een verscheidenheid aan habitats, inclusief loofbossen, naaldbossen, halfwoestijnen en moerassen. De katten geven de voorkeur aan gebieden met dekking en komen niet voor in de boomloze prairiegebieden van Canada.
Grote mannetjesboskatten zijn in staat om prooidieren te vangen die veel groter zijn dan zijzelf, zoals witstaartheren, maar vrouwtjes en jonge katten geven de voorkeur aan kleinere prooidieren. De boskat jaagt op een breed scala aan dieren en insecten, waaronder konijnen, knaagdieren, garnalen en kreeftachtigen, vogels, vleermuizen en slangen. Boskatten eten ook plantaardig materiaal zoals gras en zijn zelfs gezien bij het plukken van fruit uit plantages.
Boskatten zijn in de eerste plaats een dagactieve soort, maar die dicht bij menselijke bewoning leven zijn nachtactief geworden om jagers te vermijden. Een solitaire soort; vrouwelijke boskatten hebben een thuisgebied tussen de 1 en 37 vierkante mijl. Mannelijke boskatten hebben geen vast gebied en zwerven honderden kilometers af op zoek naar voedsel en vrouwtjes.
Mannelijke boskatten nemen geen deel aan het grootbrengen van de kittens. Vrouwelijke boskatten hebben een draagtijd van 50 tot 70 dagen, waarna ze tot zes kittens in een afgelegen hol baren. De kittens zijn de eerste negen dagen van hun leven blind en zoogdieren twee maanden bij hun moeder. Ze blijven ongeveer een jaar bij hun moeder, leren hoe ze moeten jagen en voor zichzelf zorgen, voordat ze vertrekken om hun eigen territorium te vinden.