Huisdieren
Huisdieren
Jaguars hebben geen vast paarseizoen en kunnen het hele jaar door paren en zich voortplanten. Babyjaguars, welpen genoemd, worden geboren in nesten van één tot vier en zijn in het begin hulpeloos en blind. De welpen leven ongeveer twee jaar bij hun moeder.
Babyjaguars leren jagen van hun moeder, die verzwakte herten en andere dieren naar het hol brengt zodat de welpen hun jachtvaardigheden kunnen oefenen. De sterftecijfers voor babyjaguars zijn erg hoog, en veel worden opgegeten door de grote anaconda-slangen die ook in de regenwouden en oerwouden leven. Na de eerste twee jaar van het leven met hun moeder en broers en zussen, zullen jaguars op eigen houtje trekken om hun eigen jachtgebieden te vinden.
Jaguars zijn ofwel licht beigebruin of oranje met donkere vlekken, of minder vaak zwart met zwakke vlekken. De kleuren van babyjaguars zijn al bij de geboorte zichtbaar, en hun pigmentatie helpt ze te verbergen en te camoufleren voor roofdieren. Babyjaguars zijn klein bij de geboorte maar groeien snel. Volwassen jaguars zijn tussen de 4 en 6 voet lang en wegen gemiddeld tussen de 70 en 120 pond.
Jaguars zijn uniek vergeleken met de meeste andere katten omdat ze graag in de buurt van water zijn en van zwemmen houden. Een groot deel van hun dieet, inclusief schildpadden, vissen, kreeftachtigen en kaaimannen, komt uit het water. Ze eten ook herten, tapirs en vogels.
Historisch gezien werden jaguars bejaagd voor hun bont, en hoewel deze praktijk in de meeste landen illegaal is, gaat het door. Dierentuinen en dierenbeschermingsorganisaties over de hele wereld helpen bij het bestrijden van de jacht op jaguars en het behouden van deze unieke soort.