Huisdieren
Huisdieren
De grijze wolf, ook wel de boswolf genoemd, is de grootste van de 41 soorten uit de hondenfamilie Canidae. De grijze wolf is een roofdier. Het zal elk zoogdier of vogel jagen en eten dat het kan vangen. Hoefdieren lijken een favoriet van de grijze wolf te zijn, inclusief vee. Vanwege dit is menselijke inmenging een van de belangrijkste redenen voor zijn bedreigde status. Op 5 augustus 2010 herstelde een federale rechter hun bedreigde status zodat ze hun status in het wild konden herbouwen.
Een van de grootste redenen waarom de grijze wolf op de lijst met bedreigde soorten staat, is vanwege menselijke inmenging. Hoewel het zeldzaam is dat de wolf op privéterrein nadert, zijn ze ervan bekend vee te doden. Dit gebeurt normaal gesproken wanneer voedsel schaars is. Vanwege dit zullen veel boeren op elk wolf schieten dat hun terrein nadert. De wolf houdt van grote prooi en zal lammeren, schapen, geiten of elk ander hoefdier opzoeken dat het kan neerhalen, meeslepen en opeten.
Vaak denken we niet na over de gevolgen van het ontwikkelen van nieuwe gemeenschappen, winkelcentra en parken. Wanneer we natuurlijke gebieden vernietigen, drijven we soms dieren – waaronder grijze wolven – uit hun natuurlijke leefgebied en drijven we hun prooi weg. Vanwege hun status op de lijst met bedreigde soorten, is hun leefgebied nu beschermd tegen dergelijke schade.
De grijze wolf heeft slechts één natuurlijke vijand, de beer. Beren zoeken niet simpelweg een wolf om het aan te vallen. De interactie tussen beer en wolf gebeurt wanneer er voedsel of dood prooidier is. Soms zal een wolf proberen prooidier van een beer te stelen. Wanneer dit gebeurt, resulteert dit doorgaans in dat de wolf ernstig gewond raakt of wordt gedood.
Het herstel van de grijze wolf is hoopvol. Hun voortplantingssnelheid is vrij hoog. De grijze wolf paart in januari en februari. Met een draagtijd van slechts 63 dagen kan een vrouwtjeswolf een nest van vier tot zeven welpen baren. Hoewel ze blind en hulpeloos geboren worden, verzorgt de roedel de welpen tot ze rijp zijn op ongeveer 10 maanden leeftijd. Met behulp van fokprogramma's in gevangenschap en nationale parken zijn er hoop om de soort terug te brengen naar stabielere populaties, zegt Defenders of Wildlife.
De populatie van de grijze wolf is afgenomen van meer dan 2 miljoen naar net onder de 200.000 over de hele wereld. De grijze wolf was een van de eerste soorten die in 1973 op de lijst met bedreigde soorten werd geplaatst. In 2010 was hun verspreidingsgebied gereduceerd tot slechts delen van Canada en de Verenigde Staten. Staten als Alaska, Idaho, Michigan, Minnesota, Montana, Wisconsin en Wyoming nemen actief deel aan fokprogramma's in de hoop deze soort terug te brengen van de rand van uitsterven. In 1995 herintroduceerde Yellowstone National Park de grijze wolf in zijn park.