Huisdieren
Huisdieren
Grijze wolven – samen met rode wolven – werden in 1973 bedreigd verklaard. Op dat moment werd de Wet op Bedreigde Soorten aangenomen, die grijze wolven federale bescherming gaf. Dankzij deze bescherming nemen de wolvenpopulaties toe in de noordelijke Rocky Mountains, de Grote Meren en het zuidwesten van de Verenigde Staten. Ondanks enige controverse werden grijze wolven in 2008 van de lijst met bedreigde soorten gehaald in sommige staten.
Grijze wolven hebben vaak onder vervolging geleefd; ze kwamen in conflict met mensen omdat ze vee prooiden. En in het begin van de 20e eeuw leidde de overheid een massale uitroeiingscampagne tegen wolven. Mensen zijn ook in wolvengebied binnengedrongen, waardoor wolven hun natuurlijke leefgebied verloren. Deze problemen zorgden ervoor dat het aantal grijze wolven drastisch afnam, wat ertoe leidde dat ze een bedreigde soort werden.
De Wet op Bedreigde Soorten is een programma dat bedreigde natuurlijke soorten beschermt. Het beschermt alles van vogels en zoogdieren tot insecten en bomen. Onder de wet moeten federale instanties overleg plegen met de U.S. Fish and Wildlife Service om ervoor te zorgen dat ze geen acties autoriseren die bedreigde soorten in gevaar zouden brengen. Grijze wolven werden in 1973 op deze lijst geplaatst, omdat er op dat moment slechts 500 wolven in de Verenigde Staten waren.
De bescherming van de Wet op Bedreigde Soorten heeft geholpen om de populaties van grijze wolven in de hele Verenigde Staten te herstellen. Om de populatieaantallen verder te verhogen, brachten wildspecialisten in de jaren 1990 Canadese wolven naar delen van Montana, Idaho en Wyoming, evenals Yellowstone National Park, een gebied waar wolven volledig waren uitgeroeid. Omdat beperkingen jagers verhinderen om herten en elanden in deze gebieden te doden, is er voldoende wild voor de wolven om te eten. Dankzij deze inspanningen leven er momenteel ongeveer 5.000 grijze wolven in de lagere staten en tussen de 7.000 en 11.000 in Alaska.
Vanwege stijgende vee slachtoffers werden de wolven van de lijst met bedreigde soorten gehaald in vijf staten: Idaho, Montana, Wisconsin, Michigan en Minnesota. Hoewel federale wetenschappers hebben gezegd dat de populatie van de wolven stabiel is, beweren natuurbeschermers dat hun aantallen niet sterk genoeg zijn om van de lijst te zijn. Wolfsjacht is legaal gemaakt in Idaho en Montana; tijdens de zaak rechtvaardigde een federale rechter zijn beslissing door een studie aan te halen die aangeeft dat de wolven 30 procent van hun populatie kunnen verliezen en toch kunnen herstellen.