De vier soorten wolven zijn de Grijze, Rode, Ethiopische en Oostelijke. Van deze vier groepen worden er ongeveer 32 ondersoorten verondersteld te bestaan. Als gevolg van habitatverlies en botsingen met mensen, worden sommige soorten als bedreigd beschouwd. Slechts een paar honderd dieren blijven over bij sommige soorten.
Rode Wolf
- De Rode Wolf is herkenbaar aan zijn grijs-zwarte vacht met tinten rood. Het is gemiddeld 66 centimeter hoog op de schouder en tot 1,65 meter lang. Het weegt 22 tot 36 kilo. Historisch gezien strekte de verspreiding van de soort zich uit over het zuidoosten van de Verenigde Staten tot zo ver westelijk als Texas. Jacht bracht de Rode Wolf aan de rand van uitsterving voordat de bosdienst in 1980 ongeveer 20 zuivere dieren uit de natuur verzamelde. Deze dieren werden gebruikt om een fokprogramma te starten dat tegen 2007 een populatie van 207 gevangen wolven en 100 wilde wolven had voortgebracht.
Ethiopische Wolf
- De Ethiopische Wolf is een klein, slank ras met een rode vacht. Het ras is ongeveer 61 centimeter hoog op de schouder en ongeveer 1,35 meter lang. Het weegt 11 tot 20 kilo. De natuurlijke habitats zijn bergachtige gebieden boven de 3000 meter. De soort wordt als bedreigd beschouwd, met slechts een paar kleine groepen die in zeven bergketens in Ethiopië worden gevonden. Ondanks inspanningen om de soort te beschermen, nemen de aantallen nog steeds af; er worden minder dan 500 in de natuur verondersteld te bestaan.
Himalaya Wolf
- De Himalaya Wolf wordt verondersteld een ondersoort van de Grijze Wolf te zijn. Het is groot met een dikke, grijs-zwarte vacht. Het staat tot 81 centimeter hoog op de schouder, is tot 2 meter lang en weegt 25 tot 59 kilo. De soort wordt als ernstig bedreigd beschouwd, met een geschatte wilde populatie van slechts 350. Het leefgebied ligt in noordelijk India, in de uitlopers van de Himalaya-bergen.
Mexicaanse Wolf
- De Mexicaanse Wolf is een kleine ondersoort van de Grijze Wolf. De kleur is vergelijkbaar met die van de Grijze. Het is ongeveer 81 centimeter hoog op de schouder en 1,65 meter lang. Het weegt 27 tot 36 kilo. De soort bestond ooit van het zuiden van de Verenigde Staten tot centraal Mexico. Jacht en habitatverlies brachten de Mexicaanse Wolf tot bijna uitsterving, met alleen gevangen exemplaren over. In 1998 werd een programma gestart om de soort te reintroduceren. Tegen 2008 waren 50 dieren met succes teruggezet in de natuur, met 200 in gevangenschap.
