Huisdieren
Huisdieren
Wanneer je debatteert over de voordelen van dieren die in het amusement worden gebruikt, is het belangrijk om eerst te bepalen welke soorten amusement onder de loep worden genomen. Er is een verschil tussen goed getrainde honden naar een verpleeghuis brengen om bewoners te laten zien hoe ze door een hoepel kunnen springen of de piano kunnen spelen en deelname aan greyhoundracen. Er is ook een verschil tussen de man in Key West die zijn katten heeft getraind om palen te beklimmen en op zijn schouders te springen en de olifanten die in het circus worden gebruikt. Er zijn verschillende gradaties van amusement en misbruik binnen de industrie.
Verreweg gebeuren sommige van de grootste misstanden met dieren in het amusement in circussen. Volgens People for the Ethical Treatment of Animals zijn er tussen 1992 en 2011 ongeveer 27 circusolifanten gestorven, waarvan vier juveniel waren. Een schokkend aantal van 57 olifanten van Ringling Circus die in 1990 in bezit waren, werden in het wild gevangen. Dit betekent dat dieren die ooit vrij op de prairie leefden, van hun families en habitats werden weggehaald om aan betonplaten te worden geketen en gedwongen te worden trucs uit te voeren. Het voordeel voor mensen is debatteerbaar, aangezien circussen beweren dat kinderen die geen wilde dieren zien, nooit een affiniteit met hen zullen ontwikkelen. Dit argument wordt ontkracht door het feit dat geen enkel kind dat vandaag de dag leeft ooit een dinosaurus heeft gezien, maar toch veel kinderen dol zijn op prehistorische wezens. Naast olifanten worden ook leeuwen, hengsten en tijden misbruikt in de naam van circusvermaak.
Het feit dat slechts zeven staten nog steeds greyhoundracen toestaan en 43 staten het hebben verboden, is een getuigenis van het feit dat hondenracen een wrede en uitputtende business is. In het hele land worden elk jaar duizenden greyhounds gedood bij race-ongevallen, transport en training. Die honden die niet worden gebruikt voor racen, worden ofwel geëuthanaseerd of gedwongen om in al overbevolkte dierenasielen te worden geplaatst. Om ruimte te besparen, worden de honden in kleine kennels gehouden die nauwelijks groot genoeg zijn om zich om te draaien. Om de kosten verder te verlagen, wordt ondermaats 4-D vlees (vlees afkomstig van dieren die ziek, stervend, dood of gehandicapt zijn) aan de honden gevoerd, waardoor hun voedingsbehoeften niet worden vervuld en hun tanden tandheelkundige zorg nodig hebben.
De walvis in "Free Willy" stal de harten van miljoenen Amerikanen die een paar jaar de zaak van optredende walvissen en dolfijnen omarmden en het vervolgens gauw vergeten. In de jaren 1960 volgde de televisieshow "Flipper" de avonturen van Ric O'Barry, de trainer van Flipper. O'Barry heeft sindsdien excuses aangeboden voor zijn rol in het doen geloven van Amerikanen dat dolfijnen vrolijke dieren zijn die genieten van interactie met mensen. In werkelijkheid is de oogst van levende dolfijnen in de zee gewelddadig en wreed, waarbij groepen dolfijnen worden gescheiden en velen worden gedood in het proces. Volgens In Defense of Animals: "één vangstmethode omvat het achtervolgen van dolfijnen tot uitputting met snelboten. De dolfijnen worden dan in netten gedaan en aan boord gesleept. Onwenselijke dolfijnen (de oude, de zeer jonge, de zwakke, gewonden of zieken) worden weer in de zee gegooid, terwijl de jonge, gezonde exemplaren die voldoen aan de specificaties van het aquarium worden gehouden voor verkoop en transport."
Het argument tegen dieren in het amusement is diep geworteld in de filosofie dat dieren hier zijn voor hun eigen doeleinden. De gevangen dieren zijn ver verwijderd van hun eigen habitats, worden getraind met wrede methoden en worden niet beschermd door sterke wetten. Dierencollecties kunnen de indruk wekken van educatieve motieven. Het feit is echter dat deze plaatsen zijn ontworpen en onderhouden voor het gemak van de bezoekers, niet de dieren, die soms stressgedrag vertonen. Rodeo's zijn berucht om wrede evenementen waarbij een kalf, met snelheden tot 27 mijl per uur rennend, aan de nek wordt getrokken, wat resulteert in vernietigende verwondingen, waaronder "doorboorde longen, interne bloedingen, verlamming en gebroken nekken," volgens Born Free USA, een waakhondgroep van de amusementindustrie.