Huisdieren
Huisdieren
Er is een groeiende bezorgdheid over de gevolgen van vaccinaties voor mensen, evenals voor hun huisdieren. De hondsdolheidvaccinatie, die wettelijk verplicht is voor honden, staat onder toezicht vanwege studies naar potentieel levensbedreigende bijwerkingen. Het beste dat een eigenaar kan doen, is zich te informeren over dergelijke bijwerkingen en zijn dierenarts op de hoogte te stellen.
Hondsdolheidvaccinaties voor honden zijn in de Verenigde Staten wettelijk verplicht. Het vaccin is het enige type dat bij wet is voorgeschreven. De reden voor de vereiste ligt in het feit dat het dient om mensen te beschermen tegen hondsdolheid. Aangezien honden gevaccineerd moeten worden, is het onwaarschijnlijk dat ze een hondsdolheidige hond kunnen tegenkomen. Er zijn echter wilde dieren, zoals wasberen en knaagdieren, die geïnfecteerd kunnen zijn, wat op zijn beurt schadelijk kan zijn voor de honden. Hoe vaak een hond gevaccineerd moet worden, varieert per staat, hoewel het doorgaans ergens tussen de één en drie jaar is.
Hoewel de hondsdolheidvaccinatie mensen en honden beschermt tegen de dodelijke ziekte, zijn er tegenstanders die vinden dat het risico op reactie bij de honden zwaarder weegt dan enig risico op hondsdolheid. Sommigen vinden dat het vaccin volledig zou moeten worden verboden. Vergeleken met andere soorten vaccinaties, heeft het hondsdolheidvaccin de meeste bijwerkingen. Andere tegenstanders willen een compromis, zoals het beperken van het aantal vaccinaties dat een hond in zijn leven ontvangt. Volgens rabieschallengefund.org is er klinisch bewijs dat het vaccineren van een hond zelfs elke drie jaar niet nodig is, omdat het vaccin zeven jaar kan aanhouden.
Milde reacties bij honden als gevolg van een hondsdolheidvaccinatie zijn gebruikelijk, vooral op de injectieplaats. Deze reacties kunnen zwelling, jeuk en roodheid omvatten, die allemaal gebruikelijke reacties zijn op elke injectie. Sommige honden kunnen ook een lichte koorts ervaren. Een ernstigere onmiddellijke reactie op een hondsdolheidvaccinatie is een allergische reactie, die dodelijk kan zijn. Symptomen om op te letten zijn braken, zwaar ademhalen, tranende ogen en gezichtsbzwelling.
Andere ernstige reacties treden mogelijk pas op dagen of zelfs enkele weken na een hondsdolheidvaccinatie op. Deze reacties kunnen fysiek als ook gedragsmatig zijn. Fysieke reacties omvatten huidproblemen, spierzwakte, aanvallen, allergieontwikkelingen en spijsverteringsproblemen. Gedragsreacties kunnen verlatingsangst, obsessieve compulsies (zoals overmatig likken van poten), agressie, zelfverminking en het eten van vreemde voorwerpen zoals hout, vuil en stenen omvatten. Auto-immuunziekten kunnen ontstaan, waaronder die welke het centrale zenuwstelsel, de huid, de ogen, de lever, de nieren, bloedcellen en het beenmerg aantasten. Polyartritis, een ernstig gewrichtsontstekingsstoornis, kan ook lange tijd na de vaccinatie ontstaan.
Met deze reacties in gedachten kan men niet anders dan terughoudend zijn tegenover het hondsdolheidvaccin. Hoewel er bewijs is van ernstige risico's, is het niet verstandig om het vaccin over te slaan, aangezien dit desastreuze gevolgen kan hebben voor een hond als hij een rabiësdier tegenkomt. Bovendien, als de lokale dierencontrole erachter komt dat een hond rabiës heeft, kan dit ernstige boetes voor de eigenaar betekenen. Het beste wat een hondenbezitter kan doen, is met zijn dierenarts praten over eventuele zorgen, en hem onmiddellijk te laten weten als er na een vaccinatie reacties worden vermoed.