Huisdieren
Huisdieren
Hulphonden spelen een essentiële rol bij het helpen van mensen met een beperking om onafhankelijk te functioneren. Ze dienen als ogen voor een blinde persoon, oren voor een dove persoon, detecteren aanvallen bij epileptici en helpen mensen met autisme met sociale vaardigheden. Hulphonden worden vaak getraind door professionele hulphondentrainers, maar een eigenaar kan de hond ook zelf trainen. Hoewel de voordelen van hulphonden talrijk zijn, zijn er ook nadelen verbonden aan hulphonden.
Het trainen van een hulphond kost ongeveer $20.000 per hond of meer, afhankelijk van het trainingsprogramma. Sommige hondenopleidingsprogramma's zijn non-profit, liefdadigheidsorganisaties die honden gratis verstrekken aan gekwalificeerde individuen. Niet iedereen die baat zou kunnen hebben bij een hulphond kan voldoen aan de strenge eisen van sommige programma's, en in sommige gevallen is er een wachtlijst van meerdere jaren voor degenen die wel in aanmerking komen. Dit laat het aan de eigenaar over om de kosten van de hond te dekken, een prijs die kan variëren van zo laag als $5.000 als de hond door de eigenaar wordt getraind, tot de volledige trainingskosten van een programma-getraind dier. Voor een persoon die gehandicapt is en niet kan werken, kunnen deze kosten onbetaalbaar zijn.
Hulphonden kunnen een allergische reactie veroorzaken bij iedereen die in contact komt met de hond. Volgens de Asthma and Allergy Foundation of America hebben 15 tot 30 procent van de allergiepatiënten een allergische reactie op katten en honden. Het is zeer waarschijnlijk dat een gehandicapte persoon die hulp van een hulphond kan gebruiken, allergisch is voor allergeenhoudende vloeistoffen en roos van honden. Zelfs als de eigenaar zelf niet wordt getroffen, zal de hond onvermijdelijk een allergiepatiënt beïnvloeden. Wetten garanderen het recht voor personen met geleide- en hulphonden om openbare plaatsen te betreden, wat betekent dat elke allergiepatiënt op een openbare plaats blootgesteld zal worden aan allergenen.
Het is een gevoelig onderwerp, maar hulphonden moeten net als elke andere hond hun behoefte doen. Dit is geen nadeel voor alle hulphondeneigenaren, maar dit laat een dilemma voor blinde eigenaren. Wanneer een hond zijn afval achterlaat, is de eigenaar verantwoordelijk voor het uitzoeken waar het afval is en het opruimen om te worden weggegooid. Veel honden zijn getraind om de eigenaar te laten voelen aan zijn rug terwijl hij zijn behoefte doet, wat helpt bij het bepalen van de locatie van het afval, maar dit laat nog steeds een marge van fout over die een rommelige situatie kan betekenen als de eigenaar onsuccesvol is.
Een hulphond in huis brengen kan een moeilijke overgang zijn als de eigenaar of een huisgenoot al huisdieren in huis heeft. Hoe goed getraind de hulphond ook is, er is geen manier om te garanderen dat de hulphond en andere huisdieren goed overweg kunnen, zelfs als het niet de hulphond is die het territoriale probleem heeft. Als de twee dieren niet kunnen wennen aan samenwonen, staan de eigenaren voor de moeilijke beslissing om een geliefd huisdier op te geven of een dier dat van grote hulp is voor een persoon met een beperking.