Huisdieren
Huisdieren
Honden hebben een scherp reukvermogen en kunnen geuren detecteren die mensen niet kunnen. Met de juiste training kan een politiehond bepaalde items detecteren, zelfs als ze zijn verzegeld in plastic of begraven in iets dat bedoeld is om de geur te maskeren. Honden worden routinematig getraind om de geur van verschillende drugs te detecteren, zoals marihuana, cocaïne en methamfetamine. Ze kunnen ook worden getraind om te zoeken naar brandbare stoffen en explosieven, en om juridische gronden te bieden om waarschijnlijke oorzaak voor een doorzoeking vast te stellen.
Het reukvermogen van de hond wordt ook gebruikt om mensen te volgen die te voet lopen, ofwel voor het opsporen van criminelen of in zoek- en reddingsituaties. Sporenhonden kunnen trailinghonden of luchtgeurhonden zijn. Zodra ze iets met de geur van de doelpersoon hebben gekregen, kunnen trailinghonden het pad van die persoon volgen door de microscopische huidcellen te ruiken die onderweg worden afgestoten. Luchtgeurhonden werken door menselijke geuren op te pikken die in de lucht zweven. Dit maakt het mogelijk voor de hond om een vluchtende verdachte te volgen of iemand te helpen lokaliseren die schuilt in een gebouw of ander gebied.
Alle politiehonden zijn beschermend jegens hun begeleider en zullen aanvallen als hun "partner" in gevaar is. Patrouillevoertuigen die door K9-agenten worden gebruikt, kunnen zelfs worden uitgerust met speciale afstandsbediende deurapparaten, waardoor de begeleider zijn hond kan loslaten zonder terug te keren naar het voertuig als hij in problemen zit. Politiehonden kunnen ook worden getraind om samen met een begeleider te werken in situations voor menigtebeheersing.
Politiehonden hebben het voordeel van een grotere snelheid dan hun menselijke tegenhangers en kunnen worden getraind om vluchtende of gewelddadige verdachten tegen te houden. Op commando jaagt de hond en tackelt iemand die rent, en als de verdachte blijft vechten, bijt en houdt de hond vast totdat het commando om los te laten wordt gegeven. Zorgvuldige training is vereist om ervoor te zorgen dat de hond niet bijt als de verdachte voldoet aan de commando's van de agent.