Huisdieren
Huisdieren
De Centers for Disease Control and Prevention stelt dat “ongeveer 120.000 dieren of meer elk jaar in de Verenigde Staten worden getest op hondsdolheid, en ongeveer 6 procent wordt bevonden als rabiës.” Als u vermoedt dat uw hond of kat is gebeten door een rabiës dier en geïnfecteerd kan zijn, is het belangrijk dat u onmiddellijk diergeneeskundige zorg en een snelle diagnose voor uw huisdier zoekt.
Dieren die geïnfecteerd zijn met het Rhabdoviridae-virus dat hondsdolheid veroorzaakt, scheiden het virus uit in speeksel en overdragen het aan andere dieren via beetwonden. Alleen zoogdieren krijgen hondsdolheid, met de meeste gevallen bij stinkdieren, vleermuizen, vossen en coyotes. De American Veterinary Medical Association stelt dat, “In de afgelopen jaren zijn katten de meest voorkomende huisdieren geworden die met hondsdolheid zijn geïnfecteerd...omdat veel katteneigenaren hun katten niet vaccineren voordat de katten worden blootgesteld aan rabiës wilde dieren buiten.” Hondsdolheid komt ook voor bij vee, paarden, geiten, varkens, schapen, fretten en honden in kleinere aantallen.
De test voor hondsdolheid bij dieren vereist het oogsten van weefsels van ten minste twee locaties in de hersenen, “voorkeur de hersenstam en cerebellum” zegt de CDC, wat vereist dat het dier wordt geëuthaniseerd. Laboratoria onderzoeken de hersenen van het geïnfecteerde dier omdat het Rhabdoviridae-virus dat de ziekte veroorzaakt, van de beetwond naar het centrale zenuwstelsel reist om symptomen te veroorzaken, waaronder ataxie (spierincoördinatie), agressie, verlamming van de kaak en keel, en kwijlen en schuimend speeksel, volgens The Animal Health Channel.
Dierenartsen verwijderen de monsters ofwel in de kliniek of sturen het hele hoofd naar een staatslaboratorium voor de volksgezondheid voor diagnose. Een veterinair diagnostisch laboratorium kan ook op hondsdolheid testen, afhankelijk van individuele staatsvoorschriften en het type test dat vereist is.
Over het algemeen voert een laboratorium een direct fluorescerend antilichaamtest (dFA-test) uit op het monster hersenweefsel. Een fluorescerend hondsdolheidantilichaam bindt aan een specifiek eiwit en antigen van het hondsdolheidvirus. Het lichaam produceert dit specifieke antigen als een immuunreactie op het hondsdolheidvirus. Omdat het virus groeit in de hersencellen, toont de dFA-test helder groene stippen en deeltjes binnen de individuele hersencellen wanneer ze microscopisch worden bekeken.
Volgens de CDC stelt het gebruik van een elektronenmicroscoop labtechnici in staat om de individuele virale cellen in detail te bekijken. Beschreven als kogelvormige deeltjes, het gekleurde rhabdovirus verblijft in de bovenste delen van hersen- en ruggenmergcellen waar het hun werking vernietigt. De elektronenmicroscoop werkt zo goed dat wetenschappers RNA-deeltjes van het virus in de kern van zijn cellen kunnen zien.
Af en toe kleuren wetenschappers verdenkt hersenweefsel en bekijken het onder een microscoop op zoek naar bewijs van een stam van encefalomyelitis (hersenen en ruggenmergontsteking) die laat zien dat het hondsdolheidvirus enkele zenuwcellen binnendringt en zich verzamelt rond witte bloedcellen in bloedvaten van het bloedsysteem. Deze histopathologie (ziekteveroorzakende weefselveranderingen) omvat ook de ontdekking van Negri lichamen—ronde celdeeltjes die specifiek worden gevonden in de zenuwcel van dieren die aan hondsdolheid zijn gestorven.
Immunohistochemische methoden voor het diagnosticeren van hondsdolheid testen op de ziekte in formaal-fixeerd (niet vers) hersenweefsel door het weefsel te kleuren en te testen op specifieke antilichamen met behulp van ultra-gevoelige enzymen.
Wanneer het weefselmonster een kleinere dan normale hoeveelheid hondsdolheidvirus bevat, versterken wetenschappers het virus in celkweken, waardoor het groeit in de cellen van muizen en babyhamsters. Ze repliceren ook het RNA van het virus in zijn eigen DNA-molecuul, wat een ketenreactie creëert die hondsdolheid bevestigt in speeksel en huidbiopsieën.
De CDC stelt dat tegen het einde van de 19e eeuw, Louis Pasteurs experimenten met hondsdolheidvaccins leidden tot andere wetenschappers die de pathologie van het hondsdolheidvirus ontdekten en noteerden. De ontdekking van inclusielichamen (delen van het hondsdolheidvirus die zich bevinden in de zenuw-, hersen-, tong- en speekselkliercellen van rabiële dieren) in 1903 door Dr. Adelchi Negri, gaf wetenschappers en dierenartsen een andere manier om hondsdolheid te diagnosticeren door deze Negri lichamen onder de microscoop te bekijken. Dit was de meest voorkomende vorm van diagnose vóór de ontwikkeling van de dFA antigeentest in de 20e eeuw.
De Animal and Plant Health Inspection Service, onderdeel van het U.S. Department of Agriculture, reguleert alle hondsdolheidtestkits (doorgaans de dFA antigeentest) in Amerikaanse laboratoria, houdt ze up-to-date en zorgt ervoor dat ze dezelfde materialen bevatten. Laboratoria krijgen de opdracht om alle positieve tests te melden aan het USDA's Center for Veterinary Biologics.