Huisdieren
Huisdieren
Luipaarden zijn grote katten die nauw verwant zijn aan tijgers, leeuwen en jaguars. Er zijn talrijke soorten luipaarden die verschillende gebieden van de wereld bewonen. Veel luipaardsoorten zijn bedreigd vanwege de dreiging die ze vormen voor lokale bewoners en vanwege hun gewaardeerde vellen.
Het wolkenluipaard (Neofelis nebulosa) leeft in de Himalaya, zuidelijk China, en Taiwan tot het schiereiland Maleisië, volgens het Smithsonian National Zoological Park. Deze luipaarden wegen over het algemeen rond de 28 pond. Een typische lengte voor een wolkenluipaard is 36 inch. Wolkenluipaarden verkiezen vogels, varkens, geiten, herten, runderen en stekelvarken te eten. Vanwege belangstelling voor het vel van het wolkenluipaard voor ceremoniële activiteiten in Taiwan, staat het dier op de Rode Lijst van Bedreigde Dieren van de Wereld Natuur Unie.
Het amoerluipaard (Panthera pardus orientalis) leeft in gematigde bossen in het verre oosten van Rusland en noordelijk China. In augustus 2011 waren er minder dan 50 amoerluipaarden, waarvan 12 in Primorsky Provincie in Rusland, tussen de Chinese grens en de Zee van Japan. Amoerluipaarden verkiezen eenzaamheid en zijn nachtdieren. Deze dieren verbergen overgebleven prooi zodat andere roofdieren de maaltijd niet kunnen afmaken. Volwassen mannelijke amoerluipaarden zijn doorgaans tussen de 70 en 105 pond, terwijl volwassen vrouwtjes gemiddeld tussen de 55 en 95 pond wegen.
In augustus 2011 waren er ongeveer 3.500 tot 7.000 sneeuwluipaarden (Panthera uncia) in de wereld, met een extra 600 tot 700 in dierentuinen. Wilde sneeuwluipaarden leven in gebieden zoals Centraal-Azië in landen zoals Afghanistan, Rusland, Tadzjikistan, Mongolië en China. Sneeuwluipaarden hebben eigenschappen die hen helpen te overleven in koude en bergachtige habitats, zoals een vergrote nasale holte en 'korte voorpoten met grote poten om op sneeuw te lopen,' volgens de Snow Leopard Trust. Deze luipaarden zijn doorgaans lichtgrijs met donkergrijze vlekken.
Zwarte luipaarden worden ook wel zwarte panters genoemd, en de naam past. Terwijl de meeste luipaarden variatie in kleur hebben vanwege strepen of vlekken, is de zwarte luipaard bijna volledig egaal zwart. Bij nader onderzoek wordt duidelijk dat de vacht van de zwarte luipaard vaak een zeer donkerbruine kleur is. Zwarte luipaarden worden voornamelijk gevonden in tropische regenwouden gelegen in Zuid- en Zuidoost-Azië.