Ringworm, ook wel dermatofytsen genoemd, is een zeer besmettelijke huidinfectie die paarden kan treffen die verzorgingsuitrusting, zadeldekken en dekens delen, of die in vochtige, drukke stallen leven. Hoewel elk paard ringworm kan oplopen, lopen oudere en jonge paarden meer risico omdat hun immuunsysteem zwakker is. Ringworm dankt zijn naam aan de verhoogde cirkelvormige vlek die op de huid verschijnt. Het is in feite een schimmel, geen worm.
Verspreiding van ringworm
- Dermatofyten sporen leven vele jaren in de omgeving en zodra een paard in contact komt met de spore, kan een infectie optreden. Aangezien het geïnfecteerde paard voortdurend geïnfecteerde haren verliest, is het gemakkelijker voor andere paarden om de huidinfectie op te lopen. Sommige paarden vertonen geen tekenen van ringworm, maar zodra de sporen in de omgeving worden vrijgegeven en uitrusting wordt gedeeld, kunnen andere paarden snel ringworm oplopen.
Symptomen
- Cirkelvormige vlekken verschijnen meestal op de rug en buik van een paard. Het kan zich vervolgens verspreiden naar de benen en het gezicht, met name de ogen. De huid wordt schurftig en schilferig; uiteindelijk worden de aangetaste plekken kaal en veranderen ze in blaren. Het verhoogde gebied lijkt op de vorm van een worm onder de huid, en deze plekken kunnen gevoelig zijn voor andere infecties.
Diagnose
- Soms worden tekenen van ringworm niet gemakkelijk gedetecteerd en moet er enig testen worden gedaan. Wood's licht, of ultraviolette straling, test op fluorescentie, waarop sommige schimmels reageren, maar er is meestal verder onderzoek nodig. Er kan een microscopisch onderzoek worden gedaan om haren op sporen te inspecteren. Een schimmelkweek kan worden uitgevoerd waarbij haren en huidcellen worden bemonsterd en de groei van een ringwormschimmel wordt geprobeerd. Hoewel deze test de soort van de schimmel identificeert, duurt het ongeveer 10 dagen om het groeiproces te voltooien. Een huidbiopsie kan worden uitgevoerd wanneer laesies ongebruikelijk zijn; deze test identificeert nauwkeurig schimmelsporen.
Behandeling
- Als een paard wordt gedacht ringworm te hebben, moet het worden geïsoleerd van andere paarden totdat een dierenarts een juiste diagnose kan stellen en behandeling kan aanbevelen. Typische behandeling omvat het baden van een paard met een shampoo met Miconazole, een antischimmelmiddel dat wordt gebruikt in vele humane medicijnen om huidinfecties te behandelen. Het paard moet elke dag gedurende een week met deze shampoo worden gebaden, en daarna eenmaal per week totdat de vlekken volledig genezen zijn.
Waarschuwingen
- Vanwege de zeer besmettelijke aard van ringworm – niet alleen voor paarden, maar ook voor mensen – is het belangrijk om alle noodzakelijke veiligheidsmaatregelen te nemen. Een bleek-en-water mengsel kan worden gebruikt om verzorgingsuitrusting, zadeldekken en andere gedeelde items te reinigen. Het dragen van handschoenen tijdens het baden en hanteren van het paard helpt om de overdracht van de schimmel naar mensen te voorkomen.
