Over kolibrieveren

Unieke veren van de kleinste vogels

Er zijn 338 kolibriesoorten, 18 in de VS. Meesten overwintern in warm Zuid-Amerika, broeden in Noord-Amerika. Kolibries zijn tiny (7,5-10 cm), bekend om fel gekleurde, irisierende veren. Veren hebben meerdere functies: vliegen, partners aantrekken, isolatie.

Pigmentatie: anders dan bij meeste vogels

Kleur van kolibrieveren verschilt. Niet alle veren zijn gepigmenteerd; sommige zijn kleurloos. Bij bv. rubijnkeelkolibrie (Archilochus colubris) creëert afwezigheid van pigment irisatie. Zonlicht door ongekleurde veren → breekt als prisma. Kleur verandert bij beweging → regenboogkleuren, irisierend effect.

Minimaal aantal veren

Veel vogels hebben duizenden veren; kolibries door grootte minder. Soort met minst veren: rubijnkeelkolibrie – slechts 940 veren in totaal.

Veren typen en functies

Handvleugelveren (eerste vliegveren): asymmetrisch, dun, gebogen. Op vleugels → manoeuvreren op hoge snelheid.
Staartveren: symmetrisch, breder. Help bij lift, afremmen, sturen in vlucht.

Pueblo-legende

Kolibries belangrijk in culturen, bv. Pueblo-indianen (Noord-Amerika). Legende: vorige eeuw, duivel verloor wed van zon → verblind. In woede spewde hij lava → aarde in brand. Kolibrie verzamelde regenwolken uit alle windrichtingen, bluste brand, redde aarde. Bij wegvliegen door regenboog → heldere kleuren op veren. Pueblo's dansen met kolibrieveren om regen te vragen bij droogte.

Met betrekking tot vogels