Huisdieren
Huisdieren
Kippen die specifiek voor vlees worden gekweekt, bekend als broilers, worden gekweekt voor snelle groei om op zes tot acht weken leeftijd klaar te zijn voor verwerking. Inclusief rassen, zoals de Cornish cross en Red Ranger broiler, is selectieve genetica voornamelijk gericht op het produceren van aanzienlijke borst- en beenporties in plaats van eieren.
Kippen beginnen doorgaans met het leggen van eieren op vijf tot zeven maanden oud. Broilerassen kunnen moeite hebben met leggen op deze leeftijd, omdat hun snelle groei niet is ontworpen voor optimale gezondheid tijdens volwassenheid. De kippen kunnen te zwaar worden voor hun poten en moeite hebben met lopen, een indicatie van skeletproblemen, en staan erom bekend om orgaanproblemen te hebben in de volwassenheid. Zware lichamen sluiten ook natuurlijke bevruchting van eieren uit bij de meeste leden van het ras.
Je kunt zien of je hen legt door naar haar cloaca te kijken – de spleet onder haar staart. Kippen die niet leggen, hebben een kleine, ronde cloaca, terwijl kippen die eieren leggen, een bredere opening hebben. De meeste broilerassen leggen gemiddeld ongeveer één ei per week. Eieren zijn over het algemeen klein van formaat, en hebben soms dunne schillen en soms helemaal geen schil, met dooier en eiwit omhuld door een rubberachtig membraan.
Om je kansen op levensvatbare eieren te vergroten, kweek je de kippen die je wilt fokken apart van je vleeskippen. Geef geen broilerrantsoen, dat is bedoeld om snelle groei te bevorderen, maar gebruik normaal kuikenstartvoer om kuikens langzamer te laten ontwikkelen en geef het skelet en de organen tijd om te ontwikkelen. Schakel hennen over op legrantsoen op vier maanden leeftijd. Alternatief, kweek je eigen Cornish hennen met Plymouth rock hanen om een thuisgemaakte Cornish cross te produceren.
Een eenvoudigere oplossing kan zijn om dubbeldoelkippen te kweken. Hoewel enigszins kleiner dan de jumbo broilers, zijn deze grootlijvige kippen gekweekt om voldoende vlees voor de tafel te bieden, evenals betrouwbare eierproductie. Rassen, zoals Orpingtons, Australorps, Wyandottes en Rhode Island Reds, produceren meer dan 300 eieren per jaar, terwijl ze 4 tot 5 pond vlees voor de tafel produceren wanneer ze 4 tot 6 maanden oud zijn. Multipurposekippen kunnen zich voortplanten op natuurlijke wijze, en de meeste rassen zijn goede ouders.