Huisdieren
Huisdieren
Rode ara's (Ara macao) zijn een van de grootste papegaaiensoorten die als huisdier worden gehouden. Zeer intelligent, rode ara's leren veel trucs, zoals praten. Echter, ara's hebben speciale zorg en veel aandacht nodig, anders lijden ze in gevangenschap. Hoewel niet bedreigd, worden wilde populaties van rode ara's bedreigd door ontbossing en verwijdering uit de natuur voor de huisdierhandel.
Rode ara's krijgen hun naam van hun felle rode koppen, buiken, bovenlichamen en staartveren. Hun vleugels en onderlichamen hebben banden van gele, groene en blauwe veren. Ze groeien tot 37 inch lang, met een 47-inch spanwijdte. Hun dikke, ronde snavels omvatten een bovenste witte of ivoorkleurige onderkaak en een onderste zwarte onderkaak. Hun dikke, zwarte klauwen hebben in een gevangen omgeving regelmatig knippen nodig. Voor zulke grote vogels wegen ze slechts gemiddeld 2 tot 4 pond.
Rode ara's hebben zulke enorme snavels nodig om noten en zaden open te breken die in hun inheemse leefgebied, de regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika, worden aangetroffen. Wilde ara's eten ook vruchten en bloemnectar. Huisara's eten een dieet van commercieel gemaakte gepelletiseerd voedsel, aangevuld met verse vruchten en groenten. Lekkernijen omvatten ongezouten noten, bij voorkeur nog in hun schil om de snavels af te slijten, en volkorenbrood of pasta. In de natuur eten rode ara's vruchten met sporen van toxinen. Om het gif te neutraliseren, consumeren ze speciale klei genaamd kaolin, volgens Sir David Attenborough's "The Trails of Life."
Wilde en gevangen rode ara's vormen sterke kweekparen die beiden helpen bij het grootbrengen van kuikens. Ara's blijven voor het leven aan elkaar verbonden. In de natuur paren rode ara's in het voorjaar en de herfst. Het vrouwtje legt 2 tot 4 eieren in het hol van een boomstam. Zij neemt de verantwoordelijkheid voor het bebroeden van de eieren, terwijl het mannetje haar voedt. Nadat de eieren uitkomen na 24 tot 28 dagen, voeden beide ouders de kuikens. De kuikens blijven tot wel twee jaar na het uitkomen bij hun ouders, zelfs nadat ze hebben geleerd te vliegen en zichzelf te voeden. Pas nadat de kuikens weggaan, paren de ouders weer. (Zie Referentie 2, Subkop "Reproductie/Groei")
De schreeuwen en roepen van de rode ara zijn tot twee mijl afstand te horen, dus ze worden niet aanbevolen voor appartementen. Ara's ontwikkelden zulke luide stemmen om te communiceren met hun partners door dichte bossen heen, waar oogcontact onmogelijk is. Ara's bootsen dieren en geluiden na die ze regelmatig horen, inclusief menselijke stemmen. Niet alle huisara's leren praten.