Huisdieren
Huisdieren
Schorpioenen, onderdeel van de klasse Arachnida, zijn ongewervelden gerelateerd aan spinnen en mijten met een gesegmenteerd lichaam, acht poten en een oprechte stekende staart. Meer dan 1.520 schorpioensoorten zijn bekend, en 79 van die soorten komen op alle continenten voor. Binnen de Verenigde Staten zijn er meer dan 90 verschillende soorten schorpioenen, waarvan de meerderheid ten westen van de Mississippi-rivier leeft. De zuidwestelijke staten Arizona, New Mexico en Texas hebben de hoogste concentraties van schorpioenen in de Verenigde Staten.
Schorpioenen worden doorgaans geïdentificeerd op basis van familie en soort. Er zijn 19 verschillende schorpioenfamilies, en negen subfamilies waartoe elke soort kan behoren. Bijvoorbeeld, de Buthidae familie van schorpioenen, die in tropische en subtropische klimaten leven en de grootste schorpioenfamilie is, bestaat uit 747 verschillende soorten.
Ongeveer 45 van de 90 verschillende schorpioensoorten die in de Verenigde Staten worden gevonden, bevinden zich in Arizona. De meeste soorten behoren tot de Caraboctonidae en vaejovidae families. Niet alle deze soorten schorpioenen leven in woestijnterrein, hoewel schorpioenen vaak worden geassocieerd met woestijnklimaten. De Vaejovis lapidicola bijvoorbeeld, kan worden gevonden in noordelijk Arizona waar ze in de sneeuw leven. Een andere veelvoorkomende schorpioen uit Arizona is de potentieel dodelijke Arizona bark scorpion (Centruroides sculpturatus) die tot 7,5 cm lang kan worden met slanke bruine staarten. Hun steek kan dodelijk zijn voor kinderen en ouderen.
Ongeveer 17 schorpioensoorten worden gevonden in New Mexico, inclusief veel van de schorpioensoorten die in Arizona worden gevonden. Een van de meer voorkomende schorpioenen in New Mexico, die ook in andere zuidwestelijke staten kan worden gevonden, is de sand scorpion (Paruroctonus utahensis). Sand scorpioenen zijn geelbruin van kleur en hebben borstelige kammen op hun poten. Ze verschillen van andere schorpioensoorten omdat ze een uniek trilsysteem gebruiken om prooi en partners te lokaliseren.
Er zijn ongeveer 20 soorten schorpioenen die vaak in Texas worden gevonden. Deze soorten komen uit de Buthidae, Scorpionidae, en Vaejovidae families. De Centruroides vittatus bijvoorbeeld, is een soort bark scorpion die zowel in Texas als Colorado wordt gevonden. Ze hebben dunne, lange tangen en een staart die op zijn zij ligt wanneer de schorpioen in rust is. De Texas cave scorpion (Pseudouroctonus reddelli) is een zwarte troglophile schorpioen -- een schorpioen die in en rond grotten kan worden gevonden.