Huisdieren
Huisdieren
Plecostomus of "pleco's" verwijst zowel naar een specifieke soort zoetwatermeerval die vaak in de dierenhandel wordt gezien als naar een groep zoetwatervissen met vergelijkbare lichaamsstructuren en gewoonten. Alle deze soorten komen oorspronkelijk uit Zuid- of Midden-Amerika. In gevangenschap leven plecostomus op de bodem of zijkanten van tanks, waarbij ze algen van decoraties en wanden schoonmaken. Hoewel hun hoofdvoeding algen is, hebben ze een verscheidenheid aan visvoeding nodig om gezond te blijven.
Ook wel zuigbekmeerval of Hypostomus plecostomus genoemd, is dit de meest verkrijgbare en grootste, tot 24 inch lang volgens de "Complete Encyclopedia of the Freshwater Aquarium." Dierenwinkels verkopen vaak kleine baby's en vergeten klanten te informeren hoe groot deze vissen kunnen worden. Hun kleuren zijn gevlekt bruin, albino en piebald of zwart en wit. Ze zijn goed in vijvers en samen met grote cichliden.
Dit zijn kleinere plecostomus-soorten met briljante strepen of vlekken. De soort omvat de gevlekte pleco of Hypostamus punctatus, die tot 12 inch groeit, en de zebra pleco of Hypancistrus zebra. Koninglijke pleco's lijken op zebra pleco's, maar zijn niet zo fel gestreept. De sneeuwbal of sneeuwkoning pleco heeft een donkerbruin lichaam met briljante witte vlekken en groeit tot 15 inch lang. De golden nugget of golden seam pleco heeft ook een donkere jas, maar heeft briljante gele vlekken en omranding langs de vinnen en groeit meestal niet meer dan 14 inch lang.
Ongeveer 12 soorten groeien niet meer dan 6 inch lang, volgens de "Complete Encyclopedia of the Freshwater Aquarium." De candy-striped pleco of Peckolito vittata is gebandeerd in geel en bruin en groeit tot ongeveer 4 inch. Bristlenose plecostomus of alligator plecostomus komen in een verscheidenheid aan kleuren en vinlengtes voor, maar groeien zelden meer dan 4 inch lang. Zoals hun gewone naam suggereert, hebben ze veel takjes aan het uiteinde van hun neuzen. De "bos" is slechts viele korte barbels of "snorharen."
Deze typen plecostomus meervallen zijn zelden verkrijgbaar in dierenwinkels, maar kunnen verkrijgbaar zijn bij individuele kwekers of op lokale visbeurzen. Ze zijn kleurvariaties van andere soorten evenals soorten die nieuw zijn voor zoetwateraquariumhouders. Zeldzame typen omvatten whiptails, die zeer lange, dunne staarten hebben. De green phantom pleco is groenbruin met gele omranding op de vinpunten en wat gele vlekken. Tijgerpleco's zijn gestreept als zebra pleco's, maar in zwart en oranje of geel. De vampire plecostomus of Leporacanthicus galaxies is genoemd naar zijn lange monddelen die eruitzien als kiezen.