Huisdieren
Huisdieren
Met felrood, groen en geel zijn papegaaien een opvallend element van de natuur. Ze zijn inheems in de tropische zones, voornamelijk in Midden- en Zuid-Amerika, maar andere soorten kunnen in Australië worden gevonden. Papegaaien leven voornamelijk van fruit, zaden en groenten en leven hoog in bomen. Papegaaien zijn sociale wezens. Ze trekken samen; de meeste paren voor het leven. Er bestaan meer dan 350 papegaaiensoorten, maar vier van de meest voorkomende papegaaienfamilies zijn: amazone, conure, ara en parkiet.
Felgekleurde groene verenkleed kenmerken deze papegaaien. Kleur rond het gezicht verschilt per type, maar is over het algemeen net zo fel als zijn lichaamsverenkleed en kan rood, geel of blauw zijn. Ze groeien over het algemeen tot 38 centimeter hoog. Amazones zijn natuurlijke imitaties en kunnen menselijke geluiden leren. Amazones, inheems in Zuid-Amerika, worden tot 60 jaar oud.
Conures zijn kleinere papegaaien, die tot 30 centimeter hoog worden. Ze variëren in kleur, van geel tot groen tot helder turquoise. Hun lange staarten onderscheiden ze -- in feite is het woord "conure" afgeleid van hun kegelvormige staart. Conures, inheems in Midden- en Zuid-Amerika, worden 15 tot 20 jaar oud.
Het meest bekende type papegaai is de ara. Zijn heldere verenkleed, dat groen, geel, blauw, rood of een mengsel van alle vier kan zijn, helpt het om op te gaan in zijn natuurlijke habitat, het regenwoud. Ara's gebruiken luide schreeuwen om te communiceren vanuit de kroon en kunnen leren om menselijke stemmen na te bootsen. De ara, inheems in Midden- en Zuid-Amerika, kan tot 100 centimeter hoog worden en heeft doorgaans een hangende staart die helpt bij de vlucht. Elke ara heeft een enorme spanwijdte: De hyacinth ara heeft de wijdste, van 1,2 meter.
Aborigines uit Australië noemden parkieten "budgerigar." Het woord betekende "goede vogel" -- en "goed voedsel." De parkiet, inheems in Australië, is een kleinere papegaai, die tot 28 centimeter hoog wordt. Ze hebben een afgeronde staart, in tegenstelling tot de ara en de amazonepapegaaien, die grotere, bredere staarten hebben. Parkieten zijn de populairste papegaai als huisdier vanwege hun kleine formaat.