Huisdieren
Huisdieren
Volgens Davidson College zijn flamingo's een van de oudste vogelsoorten op aarde. Vandaag de dag zijn er zes afzonderlijke soorten. De meeste voeden zich met algen en garnalen --- voedselbronnen die al eeuwen bestaan. Hun lange poten en kleurrijke veren hebben de aandacht en interesse van vele natuurminnenden getrokken.
Phoenicopterus roseus zijn de grootste en bleekste soort. Ze hebben een gemiddeld gewicht van 3,6 kg en een hoogte van 1,5 meter. Vanwege hun grootte hebben ze weinig natuurlijke roofdieren. De soort bestaat uit 545.000 tot 682.000 vogels, die in Afrika, Azië, Zuid-Amerika, Midden-Amerika, de Caraïben en delen van Europa leven. Gewone flamingo's zijn naaste verwanten van de Caraïbische soort.
Onder de verschillende soorten hebben Phoeniconaias minor de kleinste lichamen; hun gemiddeld gewicht is 2,3 tot 2,7 kg, terwijl hun gemiddelde hoogte 1 meter is. Ze hebben ook de hoogste populatie met ruwweg 2 tot 3 miljoen individuele vogels die in zuidelijk Afrika en delen van Azië leven.
Phoenicopterus chilensis leeft in de warme, kustgebieden van Zuid-Amerika, zoals Chili en Argentinië. Met 200.000 of minder familieleden, hebben ze een van de kleinere populaties. Ze hebben een gemiddelde hoogte van 1,2 meter en een gemiddeld gewicht van 1,8 tot 2,7 kg. De grijze poten en roze knieën van de Chileense flamingo's laten hen opvallen tussen de andere soorten.
Mensen verwijzen soms naar Phoenicopterus ruber als Amerikaanse flamingo's. Qua kleuring zijn ze de helderste soort ter wereld, met oranjeroze veren. De populatie van ongeveer 850.000 vogels leeft in gebieden nabij de Golf van Mexico en in de hele Caraïben. Met een gemiddelde hoogte van 1,35 meter, zijn ze bijna net zo groot als de gewone flamingo's.
In tegenstelling tot de meeste andere soorten, missen Phoenicoparrus andinus een achterteen maar hebben gele poten. Ze hebben de kleinste populatie met ongeveer 34.000 die in Zuid-Amerika leven. Met een gemiddelde hoogte van 0,9 tot 1,2 meter en een gemiddeld gewicht van 3,6 tot 4,1 kg, zijn Andesflamingo's naaste verwanten van de James-soort.
Phoenicoparrus jamesi zijn vernoemd naar Henry Berkeley James, een natuurwetenschapper wiens expedities leidden tot de ontdekking van de vogels; echter mensen kunnen ze ook Puna-flamingo's noemen. Net als de Andesflamingo's, missen ze een achterteen. Hun oranje poten en gele snavels zijn extra onderscheidende kenmerken. Deze soort komt voor in Zuid-Amerika, naast de Andesflamingo's. De geschatte populatie is 100.000.