Huisdieren
Huisdieren
De term "meeuw" wordt vaak gebruikt om grote en middelgrote witte vogels te beschrijven die rond de oceaan en andere kustgebieden vliegen; maar in feite zijn er veel soorten die de familie Laridae vormen, waarvan meeuwen een deel uitmaken. Er zijn 11 verschillende geslachten van meeuwen, sommige met slechts één vogelsoort in het geslacht. Meeuwen zijn onderscheiden door grootte, kleur en de regio waarin ze leven.
Het geslacht Larus bevat het grootste aantal meeuwensoorten. Deze meeuwen zijn meestal groter met witte en grijze kleur en zijn verspreid over de hele wereld. De soorten binnen het geslacht Larus zijn de Belcher's Meeuw, Zwarte Staartmeeuw, Pacifische Meeuw, Olrog's Meeuw, Heermann's Meeuw, Ringbekmeeuw, Californische Meeuw, Gewone Meeuw, Grote Zwarte Rugmeeuw, Zuidelijke Zwarte Rugmeeuw, Kleine Zwarte Rugmeeuw, Witvleugelmeeuw, Gele Poten Meeuw, Gele Poten Meeuw, Westelijke Meeuw, Kaapse Meeuw, IJsmeeuw, Kumlien's Meeuw, Europese Zilvermeeuw, Amerikaanse Zilvermeeuw, Oost-Siberische Zilvermeeuw, Thayer's Meeuw, Heuglin's Meeuw, Kaspische Meeuw, Armeense Meeuw en de Leigrijze Meeuw.
Het geslacht Ichthyaetus zijn kleinere meeuwen met donkerdere kleur dan het geslacht Larus. Soorten in het geslacht Ichthyaetus zijn de Witogemew, Grote Zwarte Kopmeeuw, Relict Meeuw, Roetmeeuw, Audouin's Meeuw, Middellandse Zee Meeuw en de Relict Meeuw. Het geslacht Leucophaeus meeuwen zijn ook donker van kleur en worden gevonden in het Westelijk Halfronde. Ze omvatten de Dolfijn Meeuw, Franklin's Meeuw, Grijze Meeuw, Lachmeeuw en Lava Meeuw.
Geslacht Chroicocephalus zijn kleinere meeuwen, onderscheiden door de kleurvariaties op hun koppen. Inbegrepen in het geslacht Chroicocephalus zijn de Bruinkopmeeuw, Grijskopmeeuw, Roodbekmeeuw, Zilvermeeuw, Hartlaub's Meeuw, Ande Meeuw, Zwarte Bekmeeuw, Slankbekmeeuw, Bruin Kopmeeuw, Zwarte Kopmeeuw en Bonaparte's Meeuw. De Saunders's Meeuw wordt vaak in een eigen geslacht geplaatst (Saundersilarus of Larus saundersi), maar soms geclassificeerd bij het geslacht Chroicocephalus. De Saunders's Meeuw is een bedreigde soort met leefgebied in Azië.
Er zijn verschillende kleinere geslachtscategorieën van meeuwen, sommige met slechts een paar unieke soorten. Daaronder vallen Ross's Meeuw (Rhodostethia rosea), Kleine Meeuw (Hydrocoloeus minutus), Zwaluwstaartmeeuw (Creagrus furcatus), Drieteenmeeuw (Rissa tridactyla), Roodpootmeeuw (Rissa brevirostris), Sabines Meeuw (Xema sabini) en de Ivoormeeuw (Pagophila eburnea).