Huisdieren
Huisdieren
Meeuwen worden vaak meeuwen genoemd omdat ze langs de kust worden gezien terwijl ze naar voedsel zoeken en samen hoogvliegen. Wanneer ze op binnelandse locaties worden gezien, zoals parkeerplaatsen en rond vuilnisbakken, lijken ze op de verkeerde plaats te zijn. De waarheid is echter dat de meeste meeuwen net zo thuis zijn in het binnenland als ze langs de kustlijn zijn. De meeste meeuwen trekken van en naar Massachusetts, vliegen naar zuidelijkere oorden wanneer de kou van herfst en winter intreedt en keren terug bij warmer weer. Slechts twee meeuwen zijn vaste bewoners van de staat.
Twee meeuwen zijn jaarrond bewoners van Massachusetts: de zilvermeeuw en de grote zwartrugmeeuw. De zilvermeeuw is wat de meeste mensen als de meeuw omschrijven; een gewone witkop, wit lichaam met grijze vleugels en een luide, lachende roep. Het zoekt voedsel langs de kust, op zee, op moddervlakken en op vuilstortplaatsen. De zilvermeeuw geeft de voorkeur aan zoet water om te drinken, maar het zal zout water drinken indien nodig. Speciale klieren boven zijn ogen duwen het zout eruit. In Massachusetts wordt de zilvermeeuw verdrongen door de grote zwartrugmeeuw. De grootste meeuw ter wereld, het jaagt op kleinere vogels en wordt vaak gezien bij het stelen van voedsel van kleinere meeuwen.
De op een na meest voorkomende meeuwen in Massachusetts zijn diegenen die naar de staat trekken en in verschillende seizoenen worden gevonden. De ringbekmeeuw, kopmeeuw en Bonaparte's meeuw zijn wintertrekkers, maar worden in kleinere aantallen ook in de zomer gevonden. De kleine meeuw trekt ook naar de staat, maar wordt voornamelijk in de zomer gevonden en in kleinere aantallen in de winter. De ringbekmeeuw lijkt op een kleinere versie van de zilvermeeuw. Bonaparte's meeuw is vernoemd naar Charles Bonaparte, een ornitholoog en de neef van Napoleon.
Sommige meeuwen bezoeken Massachusetts slechts voor één seizoen. De lachmeeuw nestelt in de zomer; de ijsmeeuw en de witvleugelmeeuw trekken in de winter naar de staat; en Sabines meeuw is een herfsttrekkende vogel. De lachmeeuw staat bekend om zijn lachende roep, zwarte kop en rode snavel. De ijsmeeuw is zeer bleekgrijs, zonder zwart op zijn vleugels of staart. Zijn snavel is groengeel met een rode vlek. De witvleugelmeeuw is groot, met een witte kop en lichaam en bleekgrijze vleugels zonder zwart. Zijn snavel is geel met een rode vlek.
In hun eerste winter van hun leven zijn meeuwen bruinachtig van kleur. In hun tweede en derde seizoen lichteert hun kleur, en ze bereiken doorgaans volwassenheid in hun derde of vierde seizoen. Vrouwtjes leggen doorgaans drie eieren op de grond. Dit is waarom meeuwen "grondbroeders" worden genoemd. Meeuwen zijn aaseters en zullen bijna elk voedsel eten, inclusief menselijk voedsel. Hoewel ze van vis houden en daarom langs de kust zoeken naar voedsel, zijn ze ook comfortabel geworden in steden, vooral rond vuilstortplaatsen.