Huisdieren
Huisdieren
De kleine witte reiger is een middelgrote vogel in de reigerfamilie van het geslacht Egretta, algemeen bekend als pluimreigers. Het is een wijdverspreide soort die ooit actief werd bejaagd vanwege zijn aantrekkelijke, pluimveren. Sinds ongeveer 1910 is de jacht op de vogel in veel gebieden verboden. Vanaf 2011 wordt de reiger beschermd door de wet op trekvogels.
De kleine witte reiger wordt tussen de 56 en 66 centimeter lang. Hij kan een vleugelspanwijdte van 99 centimeter hebben en tot 400 gram wegen. Hij heeft een groot lichaam met lange, dunne poten. Het lichaam van de vogel is puur wit, maar zijn snavel en poten zijn zwart en zijn voeten zijn geel. Juvenielen hebben iets lichtere snavels en meer gele poten.
De reiger heeft een groot verspreidingsgebied dat permanente en trekhuisvesting omvat. Populaties worden het hele jaar door gevonden in het grootste deel van Zuid-Amerika, en winterpopulaties verzamelen zich in Midden-Amerika. Tijdens het broedseizoen kan de reiger worden gevonden in het zuiden van de Verenigde Staten in Arizona, Californië, New Mexico en Texas. Niet-broedpopulaties kunnen ook zo ver noordelijk worden gevonden als Michigan en Maine. De vogel geeft de voorkeur aan moerasleefgebieden zoals moerassen, zoutmoerassen en kustgebieden.
Vis en kreeftachtigen vormen het grootste deel van het dieet van de kleine witte reiger, maar hij jaagt ook op wormen, amfibieën, reptielen en insecten. Hij gebruikt zijn scherpe snavel om te vissen of voedsel op te graven. Hij zal langzaam zijn prooidieren besluipen en erop springen. Zijn eigen vijanden omvatten alligators, grote slangen en grote hoornuilen. Wasberen en kraaien voeden zich ook met kuikens of onbeschermde eieren.
Kleine witte reigers vormen paren om te broeden en kuikens groot te brengen. Het paarseizoen is over het algemeen in de lente, rond maart tot april, en beide ouders bouwen een takkennest op de grond of in een boom. Het vrouwtje legt tussen de twee en acht eieren, die door beide ouders worden bebroed. De eieren komen na ongeveer 24 dagen uit, waarna de ouders om de beurt de kuikens beschermen en voeden. De jongen verlaten het nest na ongeveer 14 dagen. De vogels leven in het wild gemiddeld tussen de twee en 17 jaar.