De sterneusmol is een vreemd ogend dier dat inheems is in Noord-Amerika. Het is een lid van de new world mole subfamilie bekend als scalopinae en is verwant aan de gewone oosterse mol. Het is een klein zoogdier dat een ondergronds levensstijl leidt en als zodanig slecht zicht heeft. De soort wordt soms gezien als een plaag wanneer het zijn holen onder tuinen bouwt. Mensen vangen de mol vaak om het uit gebieden te verwijderen waar het schade kan veroorzaken.
Beschrijving
- De mol groeit tot tussen de 18 en 20 cm lang en weegt tot 70 gram. Het heeft een lang, rond lichaam met donkerbruine tot zwarte vacht. Het meest kenmerkende kenmerk is zijn rode getand neus, wat een symmetrisch, 22-puntig, ster-vormig vlezig zintuigorgaan is. De tentakels kunnen onafhankelijk van elkaar bewegen en worden gebruikt om het dier te helpen zijn weg te vinden. De voorpoten van het dier zijn spierig met schop-achtige handen die geschikt zijn voor graven. Het heeft ook een relatief lange staart, soms meer dan 7,5 cm lang.
Leefgebied en verspreiding
- De sterneusmol leeft langs de oostkust van de VS, zo ver noordelijk als Newfoundland en naar beneden naar delen van Georgia. Het heeft het meest noordelijke verspreidingsgebied van elk ander new world mol. Het kan bijna overal worden gevonden met vochtige gronden die een slechte afwatering hebben. Beboste gebieden bieden geschikte leefgebieden, evenals de oevers van rivieren en beken. Het leeft in een netwerk van tunnels die tot 7,5 cm breed zijn en uitlopen tot bijna 275 meter. De tunnels variëren van 2,5 cm tot 60 cm onder het oppervlak. De graafpoten van de mol helpen het ook te zwemmen, aangezien sommige tunnels uitmonden in beken.
Dieet en predatoren
- Het dier gebruikt niet alleen zijn neus om zijn weg te vinden, maar ook om voedsel te voelen. Het vindt het grootste deel van zijn prooi in zijn holen, inclusief wormen die door de wanden hebben gegraven. Een kleiner deel van zijn dieet wordt in het water gevonden waar het bloedzuigers en andere waterinsecten eet, evenals kreeftachtigen en kleine vissen. Terwijl het in zijn tunnels is, is het mol over het algemeen veilig voor predatoren, maar het komt vaker boven de grond dan de meeste mollen en valt ten prooi aan uilen, haviken, vossen, wezels en stinkdieren. Wanneer het zwemt, loopt het ook risico op grote-mond baars en stierkikkers.
Levenscyclus
- Het proces waarbij de mollen een partner vinden is niet begrepen, maar het is bekend dat ze paren voor het broedseizoen. De vrouwtjes produceren één worp per seizoen, broeden in maart tot april en bevallen na 45 dagen. De typische worp varieert van twee tot zeven, maar het gemiddelde is vijf. Bij de geboorte zijn de ogen en oren van het baby gesloten en is zijn neusster teruggevouwen langs zijn snuit. Na twee weken openen de ogen en oren evenals de ster. De mollen bereiken seksuele volwassenheid op ongeveer 10 maanden en leven slechts drie tot vier jaar in het wild.
Andere exotische huisdieren
