De gele mangoest is een klein lid van de herpestidae, of mangoestfamilie. Het is een agressieve roofdier zoals zijn grotere neven, die beroemd zijn om dodelijke cobra's aan te pakken. In zijn verspreidingsgebied wordt de soort beschouwd als een gevaarlijke plaag vanwege de hoge incidentie van rabiës binnen de soort. Boeren zien de dieren als een risico voor zowel henzelf als hun vee.
Beschrijving
- De gele mangoest groeit tot meer dan 75 cm totale lengte, waarbij de staart bijna 30 cm van het lichaam van het dier uitmaakt. Het heeft een slank lichaamsvorm en weegt over het algemeen niet meer dan 0,9 kg. Zijn vacht is roodachtig-geel van kleur, hoewel dit varieert per regio. De staart van de mangoest is dik, lang en bosachtig, met een witte punt. Het heeft een puntige snuit met afgeronde, vosachtige oren en roodoranje ogen. Voorpoten zijn klein en hebben vijf tenen, terwijl achterpoten vier tenen hebben.
Leefgebied en verspreiding
- De soort is inheems en wijd verspreid in Zuid-Afrika, waarbij landen als Botswana, Namibië en Zimbabwe worden bewoond. Het heeft een gespecialiseerd leefgebied, met een voorkeur voor open, aride semi-woestijn struikgebieden in zijn hele verspreidingsgebied. Kaal woestijn, bossen en hooggelegen gebieden worden over het algemeen vermeden door de gele mangoest. Het dier leeft in holen die ze gemakkelijk zelf kunnen graven. Het gebruikt soms al gegraven holen die zijn verlaten door grondekhoorns of surikaten. Deze holen zijn vaak complex en familiegroepen zullen gemeenschappelijk samenwerken om ze te graven.
Dieet en predatoren
- Het merendeel van het dieet van een gele mangoest neigt ertoe insecten te omvatten zoals mieren en kevers, maar het jaagt wel grotere gewervelden als het de kans krijgt. Kleine zoogdieren, reptielen en amfibieën zijn ook algemene prooi. De mangoest zal nesten overvallen voor eieren die het naar een nabijgelegen steen rolt waarop het het ei opbreekt. Jacht vindt voornamelijk overdag plaats, net als de meeste andere activiteiten. Zo'n klein dion loopt risico op een aantal predatoren, waaronder grote slangen, roofvogels en carnivore zoogdieren zoals jakhalzen.
Levenscyclus
- Familiegroepen van de gele mangoest draaien meestal rond een hoofdbroedpaar. Paring begint meestal rond juli elk jaar met een gemiddelde zwangerschap van net onder de twee maanden. De jongen worden geboren in een schone kamer van het holensysteem met een tot vijf baby's mogelijk in een worp. De nakomelingen worden na 10 semanas gespeend en bereiken volwassen grootte na 10 maanden. Leeftijd in het wild is ongeveer 12 tot 13 jaar.
Andere exotische huisdieren
