Huisdieren
Huisdieren
Zeven staten in de VS hebben de kardinaalvogel, of nauwkeuriger, de Noordelijke Kardinaal--tot hun staatsvogel gemaakt. De mannetjes sporten een levendige rode kleur, die gemakkelijk te spotten is in de natuur. Hun liederen (duetten) zijn zoete elementen van hun charme. De kardinaalvogel werd oorspronkelijk alleen in het zuidoosten aangetroffen. Nu breidt het verspreidingsgebied van de Noordelijke Kardinaal zich uit naar het noorden en noordwesten en kan hij worden gevonden in de meeste van de VS.
De Noordelijke Kardinaal is ongeveer 8 inch hoog met een korte, dikke snavel en prominente kuif. Ze zitten graag met hun lange staart recht naar beneden gericht. Hun spanwijdte kan tot 12 inch bereiken. De mannetjes hebben een veel helderdere kleur--een rode tint die je niet kunt missen tegen een blauwe hemel of groene boom. Ze hebben een roodachtige snavel en zwart gezicht. Vrouwtjes zijn bleekbruin met warme roodachtige tinten in de vleugels en staart. Ze kunnen ook een zeer kenmerkende rode kuif hebben, met dezelfde zwarte gezicht en rood-oranje snavel als de mannetjes.
Kardinaalvogels trekken niet weg, en waren traditioneel meer voorkomend in het zuidoosten van de VS, maar zijn in de afgelopen decennia naar het noorden getrokken. Kardinaalvogels houden ervan om tuinen, zwembaden of struikachtige bosgebieden te bezoeken. Ze maken open nesten in dichte struiken en ranken. Tijdens de afgelopen jaren hebben ze zich beter aangepast aan het leven in parken en voorsteden.
Noordelijke Kardinaalvogels zijn zangvogels, en paarteparen zingen tegen elkaar. Experts zeggen dat ze meer dan twee dozijn verschillende melodieën kunnen zingen. Zeer weinig vrouwelijke Noord-Amerikaanse zangvogels zingen zoals de vrouwelijke Kardinaalvogel. In vergelijking met mannelijke Kardinaalvogels, zijn de liederen van de vrouwelijke langer en klinken ze complexer. Experts geloven dat het helpt mannetjes het nest te vinden om terug te keren met voedsel.
Zowel mannelijke als vrouwelijke Kardinaalvogels zullen hun eigen reflectie in een raam, autospiegel of enig reflecterend oppervlak aanvallen, in de gedachte dat het een indringer is. Ze kunnen dit urenlang doen, non-stop. Dit gebeurt het vaakst in het voorjaar en de vroege zomer, wanneer ze het meest geobsedeerd zijn met het verdedigen van hun territorium.