Huisdieren
Huisdieren
De Afrikaanse grijze papegaai (Psittacus erithacus) is extreem intelligent en sociaal. Deze eigenschappen, gecombineerd met hun gave voor imitatie, maken ze zeer gewild als huisdier. Het University of Michigan Museum of Zoology merkt op dat Afrikaanse grijze papegaaien tot de meest gevangen soorten wilde vogels ter wereld behoren, met net onder de 360.000 individuen die uit hun inheemse leefgebied zijn verwijderd in de jaren tussen 1994 en 2003.
Hoewel ze niet zo kleurrijk zijn als sommige andere papegaaisoorten, zijn Afrikaanse grijze papegaaien desalniettemin visueel kenmerkend. Afrikaanse grijze papegaaien variëren van lichtgrijs tot bijna antraciet in kleur en hebben heldere karmozijnrode staartveren. Afrikaanse grijze papegaaien zijn middelgrote papegaaien, normaal gesproken gemiddeld rond de 13 inch van kop tot staart.
Afrikaanse grijze papegaaien zijn inheems in centraal en westelijk Afrika en op de eilanden Principe en Sao Tomé. Hun continentaal verspreidingsgebied strekt zich uit van Guinee-Bissau tot Kenia en tot Angola in het zuiden.
Afrikaanse grijze papegaaien geven de voorkeur aan laaglandbossen in hun hele verspreidingsgebied, maar worden af en toe gezien op grotere hoogtes. Ze kunnen worden gevonden in mangrovebossen, bosranden en beboste savanne, evenals in gebieden waar oliepalmen groeien.
In de wild bestaat het dieet van Afrikaanse grijze papegaaien voornamelijk uit noten, fruit en zaden. Ze eten af en toe ook schors, bladmateriaal en kleine insecten. Afrikaanse grijze papegaaien reizen soms naar gebieden waar voedsel gemakkelijker verkrijgbaar is, en sommige maken seizoensgebonden migraties op zoek naar voedsel.
In gevangenschap worden Afrikaanse grijze papegaaien over het algemeen gevoed met een mengsel van voederkorrels, zaden en vers fruit en groenten, volgens Petco.
Het University of Michigan Museum of Zoology suggereert dat Afrikaanse grijze papegaaien 45 jaar kunnen leven in gevangenschap, tot 60 jaar in sommige extreme gevallen. Afrikaanse grijze papegaaien zijn over het algemeen vrij gezond, maar kunnen tekenen vertonen van Chlamydiose, darmparasieten of proventriculaire dilatatieziekte. Huisdier-eigenaren moeten hun papegaaien in de gaten houden op veranderingen in gedrag, ongebruikelijke afscheidingen uit de ogen of neus, veranderingen in ontlasting, hoesten en zwelling van de snavel. Als een Afrikaanse grijze papegaai deze symptomen vertoont, moeten eigenaren dierlijke zorg zoeken.
Afrikaanse grijze papegaaien worden door veel wetenschappers beschouwd als een van de meest intelligente dieren ter wereld, volgens het University of Michigan Museum of Zoology. Afrikaanse grijze papegaaien tonen complexe cognitieve vaardigheden, inclusief zowel leren als langetermijngeheugen, evenals het vermogen om geluiden en intonaties na te bootsen.
Dr. Irene Pepperberg heeft verschillende beroemde experimenten gedaan met een Afrikaanse grijze papegaai genaamd Alex. Alex heeft een cognitief vermogen getoond dat op één lijn ligt met dat van apen, dolfijnen en kinderen van vier of vijf jaar oud. Alex heeft geleerd om woorden te gebruiken om zijn omgeving te labelen en te categoriseren, evenals om verzoeken te doen aan de mensen om hem heen.