Huisdieren
Huisdieren
De Verenigde Staten is de thuisbasis van 11 miljoen koeien, die variëren in ras, herkomst en doel. Koeien geven ons niet alleen melk en vlees, maar ook de belangrijke ingrediënten voor dingen als boter, ijs, zeep, cosmetica, kaarsen, vetten en kauwgom. De verschillen tussen melk- en vleesvee zijn talrijk, en omvatten ras, uiterlijk, doel en verzorging.
Het basisverschil tussen melk- en vleesvee is het feit dat ze uit verschillende rassen bestaan. Veelvoorkomende vleesvee rassen zijn Aberdeen-Angus en Galloway, van Schotse afkomst, en shorthorn, Hereford en Sussex, die allemaal Engelse variëteiten zijn. Angus-koeien staan bekend om hun zwarte huid en haar en vlees dat een goede hoeveelheid marmering bevat. Het Hereford-ras wordt gekenmerkt door zijn bruinrode kleur, terwijl het een wit gezicht, borst en onderbuik heeft. Het tamme ras staat bekend om zijn levensduur en vroege rijpheid.
Jersey, Guernsey, Ayrshire, Holstein-Friesian en bruine Zwitser behoren tot de meest voorkomende melkkoeien rassen. Oorspronkelijk gefokt op het Britse eiland Jersey, zijn deze koeien klein maar produceren ze grote hoeveelheden melk (ongeveer 1.860 gallon per cyclus). Holstein-Friesian koeien werden ontwikkeld in Noord-Duitsland en Nederland en bezitten het vertrouwde zwart-witte vacht. Ze zijn gefokt om grote hoeveelheden melk te kunnen produceren van alleen grasvoeding.
Zelfs als u hun ras niet kent, kunt u melk- en melkveehouderij onderscheiden aan hun uiterlijk. Vleesvee heeft een over het algemeen vierkante vorm en is vol in de rug en lendenen. De benen zijn vol en dik, de nek vol en kort, hun huid zacht en buigzaam. Vleesvee groeit tot ongeveer 1.000 tot 1.100 lbs. In tegenstelling daarbij lijken melkkoeien meer wigvormig, met uitstekende heupbotten en staart. In tegenstelling tot vleesvee, zijn de billen en benen van melkkoeien niet vol en vlezig. Het uier is het belangrijkste aspect van een melkkoe en moet vol zijn en naar voren uitsteken. Melkvee weegt gemiddeld 1.400 lbs.
Het hoofddoel van vleesvee is de spier, of vlees. Vleesvee wordt geslacht en gebruikt voor hamburgers, steaks en ribben. Daarnaast wordt het leer gebruikt voor het maken van leder; de botten en horens worden omgezet in gelatine; en medicijnen zoals oestrogeen en insuline worden gemaakt van de klieren. Melkkoeien staan bekend om het produceren van melk, die wordt omgezet in boter, room en ijs. Een gemiddelde koe produceert ongeveer 6 gallon melk per dag.