Huisdieren
Huisdieren
Blackhead-ziekte bij kippen beschadigt de blinde zakken van de dikke darm genaamd de cecale wand en kan mogelijk de lever infecteren. Blackhead, ook wel enterohepatitis en histomoniasis genoemd, treft ander gevogelte, vooral kalkoenen. De protozoönparasiet Histomonas meleagridis en een tweede parasiet, de cecale worm Heterakis gallinarum, planten zich voort en vermenigvuldigen in de cecale wand. De cecale worm meet ongeveer een derde tot een halve inch lang. Niet alle cecale wormen dragen het blackhead-organisme.
De verspreiding van blackhead varieert van het oosten tot het middenwesten van de VS, volgens het Michigan Department of Natural Resources and Environment. Ernstige uitbraken treden op in natte seizoenen, vooral in de lente en herfst. In Queensland, Australië, treedt deze ziekte vaker op bij jonge vogels van drie tot vier weken oud in de zomer.
Nadat een gevogelte de infectie oploopt, kan de incubatietijd 15 tot 21 dagen zijn. Hoewel blackhead is vernoemd naar het symptoom van blauwe of zwarte huidskleur van het hoofd veroorzaakt door slechte zuurstoftoevoer van het bloed, wordt niet elk hoofd donker. Jonge kippen neigen ertoe klinische tekenen te vertonen zoals halfgesloten ogen, donkerde kam, hangende vleugels en staart, slaperigheid, zwakte en depressie. Kalkoenen met geïnfecteerde lever kunnen gele mest uitscheiden; kippen vertonen echter niet vaak dit symptoom. Volgens de Queensland Government treedt anorexie en de dood op in tot 10 procent van de gevallen.
Kudde-eigenaren moeten contact opnemen met een veterinair diagnostische kliniek om blackhead te bevestigen. Coccidiose, een ziekte veroorzaakt door parasieten in het darmkanaal van de kip, gaat vaak vooraf aan blackhead-ziekte. De infectie treedt aanvankelijk op in de ceca waar bloeding en ontsteking laesies vormen in de cecale wanden. Dik, groenachtig wit vloeistof of grijsachtige gele propen kunnen de ceca vullen. Een zieke lever kan dode en gedegenereerde weefsels en concentrische laesies bevatten.
Kippen nemen de cecale worm en zijn eieren in via mest die wordt afgezet door geïnfecteerde vogels. Wormeieren kunnen temperatuurextremen en reinigingsmiddelen weerstaan en blijven meer dan vier jaar levensvatbaar. Regenwormen die de parasiet Histomonas meleagridis dragen, zijn een andere bron van overdracht. Besmette faciliteiten verspreiden ook het blackhead-organisme onder vogels die deze protozoönparasiet eten. Vatbare kippen kunnen de ziekte overdragen op kalkoenen.
Behandeling van blackhead kan medicijnen omvatten die via voer of water worden toegediend. Preventie omvat het jaarlijks mediceren van vogels, indien uitvoerbaar. Kudde-eigenaren kunnen verontreiniging verminderen door schone voerbakken en drinkbakken aan te bieden. Kalkoenen en kippen moeten apart worden grootgebracht om overdracht te voorkomen. Het grootbrengen van kippen op gaas vermindert blootstelling aan parasieten uit besmette mest en regenwormen. In grondgebonden huisvesting helpen lagen van gebroken kalksteen en droog strooisel om besmette regenwormen af te schrikken om de voedselketen binnen te dringen.