Huisdieren
Huisdieren
Bij kunstmatige inseminatie (KI) worden zaadcellen die van een stier zijn verzameld, kunstmatig in de reproductieve tract van de koe gebracht. Momenteel worden 80 procent van alle melkkoeien in de Verenigde Staten door KI gefokt, met een veel lager percentage bij vleeskoeien. Het gebruik van superieure stieren via KI verbetert de genetica van de kalveren en de fokkerij. Er zijn echter nadelen. KI vereist vaak meer arbeid, geld, apparatuur en faciliteiten dan natuurlijke dekking.
Tijdens KI wordt een eenmalige catheter met stierzaad in de vagina van de koe gebracht. De catheter wordt naar de baarmoederhals geleid en het zaad wordt in de baarmoederhals en baarmoeder gestort. Tijdens dit proces helpt een met handschoen beklede hand en arm in het rectum van de koe de procedure. Een veestalhulpfaciliteit om de koe veilig te fixeren is noodzakelijk. De procedure vereist training, oefening en vaardigheid. Het vereist veel meer arbeid dan een stier bij een groep koeien te brengen voor natuurlijke dekking.
Het zaad wordt meestal verzameld met een kunstmatige vagina. Een oplossing wordt aan het zaad toegevoegd om de vloeistof te verlengen. Vers zaad wordt één tot vier dagen bewaard. Vaten met bevroren zaad worden onbeperkt bewaard in vloeibare stikstof tanks. Het verzamelen en verwerken van zaad vereist training en gespecialiseerde apparatuur. Bevroren zaad is te koop. Opslag van gekocht zaad vereist een vacuüm-afgedichte metalen container met vloeibare stikstof die een temperatuur van -196 graden Celsius (-320 graden Fahrenheit) biedt.
Koeien tonen tekenen van brucht of hitte elke 18 tot 24 dagen. Koeien blijven ongeveer één dag in hitte. Als een koe 's ochtends in brucht is, wordt ze 's middags gedekt. Als de koe 's middags tekenen van hitte vertoont, wordt ze meestal de volgende ochtend gedekt. Getraind personeel moet direct beschikbaar zijn als KI gebruikt wordt.
Bruchtdetectie vereist menselijke observatie. Koeien worden ten minste 30 minuten vroege ochtend en 30 minuten bij zonsondergang geobserveerd. Het gedrag van de koe wijst op brucht. Onder de beste omstandigheden worden slechts 80 tot 85 procent van de koeien in brucht gedetecteerd door observatie. Nauwkeurig registreren is essentieel om te bepalen welke koeien in hitte kunnen zijn. Bruchtdetectie bij melkkoeien is meestal makkelijker dan bij vleesvee. Melkkoeien worden twee of drie keer per dag naar de melkstal gebracht en zijn gemakkelijker te observeren. Vleeskoeien worden niet op zo'n regelmatige basis behandeld.
Een realistisch doel voor KI is een eerste dekking conceptiepercentage van 55 procent of meer. Dit betekent dat 45 procent van de koeien die door KI gedekt worden, niet onvruchtbaar raken tijdens de eerste dekking. Een gemiddelde van 1,8 dekkingen per conceptie is gebruikelijk.