Huisdieren
Huisdieren
Een van de snelst groeiende voedselvraag waarmee onze planeet wordt geconfronteerd, is voor vis. Bijna in elk restaurant verkrijgbaar, zijn vissen een basisartikel in het dieet van veel mensen. Hoewel de oceanen vol leven zijn, en ervan wordt veel geoogst, is aquacultuur of viskwekerij een industrie die veel van de wereldwijde visvoorraad levert.
Intensieve viskwekerij, in tegenstelling tot extensieve landbouw, is een systeem waarin visproductie opzettelijk kan worden verhoogd. De vereiste is een toename in waterzuurstof, voeding en vers water in overeenstemming met de gewenste hoeveelheid vis. Dit vereist natuurlijk enorme waterzuiveringssystemen (denk aan ze als reusachtige, complexe filters vergelijkbaar met de kleinere die op thuisaquaria te vinden zijn) die deskundig in de kwekerij moeten worden geïntegreerd.
Het primaire verschil tussen intensieve en extensieve viskwekerij is het voedselaanbod. In extensieve viskwekerijsystemen worden vissen gevoed via fotosynthetische middelen. Door het water te bemesten, voeden vissen zich voornamelijk met fytoplankton, wat de visvoorraad beperkt. Bij intensieve viskwekerij worden vissen echter gevoed met een externe bron, wat een veel hogere opbrengst oplevert die kan worden aangepast aan de vraag.
Intensieve viskwekerij is over het algemeen een veel duurdere operatie dan extensieve viskwekerij. Veel hiervan heeft te maken met de hogere kosten van voedsel. Veel vissen zijn carnivoor en, daarom, wordt bij intensieve viskwekerij een hoog percentage eiwit gebruikt. Dit staat in contrast tot extensieve landbouw, waar een groot deel van het voedsel (fytoplankton en algen) via natuurlijke middelen wordt verstrekt.
Een grote hoeveelheid vis betekent een grote hoeveelheid zuurstof nodig. Dit wordt bereikt door beluchting van het water. Er zijn verschillende manieren waarop dit wordt bereikt. Eén methode is door middel van bubbelen, waarbij luchtpompen door een poreuze steen in het water worden gedwongen. De lucht bubbelt door de steen, waardoor het water wordt gezuurdstof. In een cascadesysteem houdt een reeks watervallen de waterstroom constant. Zuurstof kan ook via aquatische middelen worden toegevoegd, waarbij het direct in het water wordt gepompt. Sommige vissen, zoals meervallen, zijn veel tolerantiever voor een omgeving met lagere zuurstof en zijn daarom geschikter voor intensieve teelt.
Vanwege de hogere volumes vissen in meer beperkte gebieden, is het risico op het verspreiden van ziekteverwekkers hoog, tenzij er uitgebreid toezicht wordt gehouden. Het is belangrijk dat de waterkwaliteit op een maximum wordt gehouden.
Tot voor kort waren pogingen tot intensieve teelt van siervissen tevergeefs. Echter, deels vanwege de hoge waarde van vissen zoals koikarpers, is gesloten-systeem kwekerij gegroeid in verschillende landen. In het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Israël zijn verschillende intensieve viskwekerijfaciliteiten voor siervissen ontwikkeld.