Huisdieren
Huisdieren
Momenteel is een van de belangrijkste toepassingen van varkensmest als meststof. Andere toepassingen, zoals het omzetten van de mest in ruwe olie en het gebruiken ervan om wegen te verharden, worden onderzocht en geproduceerd. Deze verschillende toepassingen van varkensmest zullen geld opleveren voor varkensboeren en helpen het milieu te schonen.
Varkensmest is rijk aan nutriënten en mineralen die de bodem verrijken voor het kweken van gewassen zoals aardappelen of prei. De mineralen in de mest zijn kalium (potas) en fosfor. Kalium is een goede bron van kalium. Fosfor is een mineraal dat sterke botten en tanden bouwt.
Om varkensmest om te zetten in olie, gebruiken wetenschappers een proces genaamd thermochemische conversie. Dit 15-minutenproces breeft koolhydraatmaterialen af en zet de afvalstoffen om in vloeistof met behulp van hitte en druk. Deze olie zou een alternatief kunnen zijn voor petroleumolie. In het leven van een varken kan het voldoende mest produceren om tot 80 liter (21 gallon) ruwe olie te maken.
Onderzoekers hebben een meervoudig proces ontwikkeld dat hitte en druk toepast op varkensmest om een alternatief materiaal voor het verharden van wegen te produceren. Het verhardingsmateriaal dat ontstaat is een lagere graad asfaltbinder. Asfaltbinders beschrijven hoe goed beton zal presteren onder omstandigheden zoals klimaat, veroudering en gewicht.
Varkensmest is een vorm van hernieuwbare energie, omdat het gerecycled wordt en voor verschillende doeleinden gebruikt wordt. Bij het maken van ruwe olie worden mineralen bewaard en geur en biologische zuurstofbehoefte gereduceerd. Biologische zuurstofbehoefte ontstaat tijdens de afbraak van mest die zuurstof uit de omgeving onttrekt. Een voorbeeld is wanneer mest door afstroming in de watervoorziening lekt en aquatisch leven schadeert door de beschikbare zuurstof voor vissen en andere organismen weg te nemen.