Huisdieren
Huisdieren
Er zijn bijna 25.000 vissoorten in de wereld die leven in een enorme verscheidenheid aan omgevingen, wat betekent dat er veel manieren zijn om ze te classificeren. Sommen leven alleen in zoutwater, sommigen alleen in zoetwater, sommigen doorbrengen tijd in beide. Er zijn vissen die zich vasthaken aan rotsen of in de buurt van koraalriffen hangen en vissen die op de bodem van meren en rivieren liggen. En dan zijn er de vissen die leven en jagen in het open water, niet op de bodem of bij een rif. Deze vissen heten pelagisch, naar het Griekse woord voor "open zee".
Een veelvoorkomende niet-pelagische soort is de sluimeraal, die op de bodem van de oceaan leeft en overleeft door dode en stervende wezens te consumeren die op de bodem zijn gevallen. Een typische rifbewoner is de helder oranje garibaldi. Soorten die op de bodem leven en voeden heten demersaal en die bij rifen leven heten rifvissen. Demersale vissen worden verder geclassificeerd als bentisch, zoals de heilbot, die op de zeebodem leven, en bentopelagisch, die in het water net boven de bodem leven.
Bekende mariene pelagische vissen zijn tonijn, zalm, veel haaien, zwaardvis en zeilvis. Er zijn veel kleinere pelagische scholende soorten ook: ansjovis, menhaden en haring bijvoorbeeld. Pelagische vissen kunnen zowel roofdier als prooi zijn en velen, zoals menhaden en walvishaaien, zijn filtervoeders. De categorie weigert dus om vastgepind te worden.
Grootte maakt niet uit wanneer het gaat om of een vis pelagisch is of niet. Van meer dan een ton is de zonnevis zowel de grootste vis met een skelet als een pelagische vis, net als de kleine sardientje. Wat ze onderscheidt is waar ze hun huis vestigen en naar voedsel zoeken. Pelagische soorten neigen ertoe snel zwemmend te zijn en aangepast aan een variabel dieet, omdat ze zich in open water moeten voortbewegen waar voedsel schaars kan zijn.
Drie visfamilies staan voor het grootste aantal pelagische zoetwatervissen, inclusief de zalm, forel, dijkvis, witvis en spiering. Deze zijn niet verrassend belangrijke sport- en voedselvissen en staten doen er hun best om pelagische visserijen te beschermen. Echter, landbouwvervuiling, habitatverlies en overvissing hebben veel pelagische soorten in zowel zoet- als zoutwater bedreigd. Er is aanzienlijke zorgen over de afname van pelagische visserijen in zowel zoet- als zoutwater.
Hoewel het geen pelagische maar een demersale soort is, blijft de kabeljauw een van de schrikkerende voorbeelden van hoe mensen een mariene bron kunnen overbelasten, en zijn geschiedenis heeft een diepgaande invloed gehad op hoe staten reageren op dalende pelagische visserijen. De hoeveelheid Atlantische kabeljauw voor Nova Scotia is met 96 procent gedaald sinds 1850, volgens een telling van marien leven door Andrew Rosenberg en anderen. De economieën van de Maritieme provincies en Nieuw-England werden verwoest. In Californië staat een zoetwaterpelagische soort, de spiering, nu voor een vergelijkbare maar minder verstrekkende crisis, deels door stikstofafstroming van waterzuiveringsinstallaties.