Huisdieren
Huisdieren
Er zijn duizenden soorten Afrikaanse cichliden, maar de meeste soorten die in aquaria gehouden worden, komen uit het Malawimeer, Tanganyikameer en Victoriameer. In het algemeen zijn ze agressief en territoriaal en het best in paren of in groot bezette aquaria te houden om te voorkomen dat individuele vissen te dominant worden. Afrikaanse cichliden zijn erg populair geworden als aquariumvissen, en veel soorten worden nu in gevangenschap gekweekt. Veel soorten, vooral die uit het Victoriameer, zijn in de natuur bedreigd door vervuiling en de invoering van niet-inheemse soorten zoals de Nijlbaars.
Er zijn honderden soorten cichliden endemisch aan het Malawimeer in zuidoost-Afrika. Deze kunnen onderverdeeld worden in twee basistypen: de mbuna-cichliden en niet-mbuna-cichliden. Mbuna's leven in rotsachtige gebieden van het meer en neigen ertoe kleine, kleurrijke vissen te zijn die extreem agressief zijn en zich voeden van algen en kleine schaaldieren. Mbuna's zorgen voor hun jongen in hun mond en worden mondbroeders genoemd. Een enkel mannetje moet met meerdere vrouwtjes gehouden worden, aangezien mannetjes vaak tot de dood vechten. De niet-mbuna's zijn groter en minder agressief en leven overal in het meer. De populairste van de niet-mbuna's zijn de pauwcichliden. Alle Malawi-cichliden hebben alkalisch water nodig in het aquarium met een pH tussen 7,5 en 9.
Het Tanganyikameer in de Rift Valley van Oost-Afrika heeft ongeveer 150 typen cichlidenvissen, hoewel er veel meer onbekende soorten kunnen zijn. Er zijn drie hoofdecosystemen in het meer met verschillende soorten aangepast aan elk. Vissen die op de zandige of modderige bodem van het meer leven, neigen ertoe klein te zijn en te leven en te broeden in lege slakkenhuizen. Ze heten de schelpdellers. Vissen die dicht bij de rotsachtige oever leven, zoals de Julidochromis-cichliden, neigen ertoe erg agressief en territoriaal te zijn en worden het best in paren gehouden. Vissen uit het open water van het meer, dat 1.400 meter diep is, vormen paren en hebben heel schoon water nodig.
Victoriameer-cichliden zijn de minst bekende groep in de aquariumwereld, en veel soorten zijn mogelijk uitgezogen voordat ze ontdekt waren. Er zijn zowel rots- als bodembewonende soorten. De Christmas fulu, Haplochromis phytophagus, is een makkelijk te houden Victoriameer-soort die in de natuur bedreigd is. Een kweekgroep van één mannetje en meerdere vrouwtjes kan in een groot aquarium van minimaal 150 liter (40 gallon) gehouden worden.